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一個星期前，一位姐妹告訴我，說她的女兒把工作辭掉了，在家裡專門照看自己的小孩子。她女兒說，媽媽，我希望自己來照顧孩子，讓他從小就享受到母愛。這個年輕的母親是在美國出生的華人後裔，她母親來美國也將近40年了，理解自己女兒的想法。

另一個年輕的母親就碰到難題了。她是位基督徒，生下第一個孩子後，也把工作辭掉了，在家裡一心照顧孩子。但她的母親從大陸來到美國後，看到自己的女兒不工作了，非常不滿，說白培養你上大學了，到頭來做了家庭婦女，真沒出息。女兒耐心地對媽媽說，媽，你就讓我按照我的想法帶孩子吧。

對，這就是希望。不管別人怎麼看，我要按照我的想法帶孩子。我覺得自己想通了一件事，挺高興的，於是，不想了，查查停車場有多少停車位，一二三，一共60多個。而最好的停車位都是留給殘障人的，別人要是停在那裡，罰款100美元。整個森林保護區有五六個這樣的停車場。

這時，孩子們也玩夠了，向停車場走來，而天，則滴下了幾個小雨點。

大大方方地給老師送份薄禮

上個星期五晚上，全家人一起吃晚飯的時候，女兒高興地說，媽，我今天送給老師的禮物，老師可喜歡了。

是嗎？媽媽說。

真的。她可喜歡了。老師開啟了我的禮物，大叫，啊，真可愛。然後，我就摁了電鈕，它就動起來了。同學們看了都笑了。老師還把它遞給同學看，我們同學看了都說真可愛。吃完午飯我們回到教室裡以後，我們老師又告訴我，說她把我的禮物給好幾個老師都看了。老師們都說，很可愛。

真可愛？不理解。在我看來，這個禮物簡直就是個怪物。一個怪里怪氣的人，戴個墨鏡，一摁電鈕，他就亂顫抖，一邊顫，一邊唱歌。星期四晚上，我女兒和母親一起去了沃爾瑪，花11美金買了這個玩具，作為送給老師的聖誕節禮物。回到家後，妻子用彩紙把這個怪物包起來，和聖誕卡一起，放進一個禮品袋中，星期五早上，我女兒就把它送給了老師。

女兒正在讀五年級，屬於小學生。小學生在聖誕節前，都會送給老師一個小禮物，價錢在十美金上下。兒子上中學三年了，他去年就說了，我們大孩子不用給老師送禮物了。我問他為什麼小學生要送。他說，不是非送不可。但小孩子盼望老師喜歡自己，就給老師一個小禮物，讓老師高興高興。

我也不知道這是不是正確的理由，但似乎已經成為慣例，到了聖誕節，小學生們大都送給老師一個小禮物。

這一天，往往是一個學期的最後一天，同學們帶著禮物來到學校，禮物都包裝得漂漂亮亮的。上完一節課後，在十點多鐘的時候，就開始了節日Party（聚會）。一般情況下，會有四五個家長去幫忙。

去年，我去了。

幫忙的家長往往要準備些小點心、飲料和餐巾紙、紙杯紙盤子一類的東西。去年那次，我們幾位家長帶了四五樣點心，有自己作的，也有買的，飲料也分幾種，可樂啦，雪碧啦，都有，孩子們的口味不同。

同學們吃完點心後，就開始作遊戲。他們分成兩組，每組十多個人，到教室外的過道上站好，然後，開始持球跑。跑急了，手不穩，拍子裡的球就掉下來了，同組的都“噓”了一聲後喊，快點，加油。

玩完這個遊戲後，回到教室內又開始了一個新的遊戲。比賽哪個組搶救傷員最快。幾個小孩子站好了，另外幾個小孩子面對著他們，一聽說開始，就立即用手中的衛生紙，開始纏“傷員”，從頭纏到腳。他們纏好了之後，我看著忍不住笑了，這些被包裹好的“傷員”，渾身雪白，只有一雙眼睛露在外面，活像一個木乃伊。