我猶豫一下，最後還是攤開掌心，道聲“有勞”，讓他把那一瓣連皮的橘子放在我掌心。

錫保繞開我，向太子那兒走過去。

太子跟錫保掩在一旁，低聲商議了一會兒，公佈他們決定登臺演出《空城計》，太子自薦扮演諸葛孔明，錫保飾司馬懿。

《空城計》出自《失街亭‘空城計‘斬馬謖》，又稱“失空斬”，乃是一出與諸葛亮有關的戲，故事取材於小說《三國演義》第九十五回——“馬謖拒諫失街亭，武侯彈琴退仲達”：司馬懿乘勝取諸葛亮駐地西城。因精銳部隊俱被遣出，西城空虛。在萬分危急之中，諸葛亮定空城之計，令將城門洞開，只帶二琴童自坐城頭，撫琴飲酒以待司馬。司馬懿兵至城下，見狀生疑，素知諸葛謹慎，怕中諸葛埋伏，不攻而退。及至探明西城確是空城，立即回軍，諸葛亮已調來趙雲，驚退司馬。我近幾月跟在康熙身邊，著實看了不少名戲好戲，外加前不久在暢春園金桂軒戲樓剛看過這出，也算熟悉。

太子果然很會挑戲，“諸葛大名垂宇宙”、“功蓋三分國，名成八陣圖”、被譽為“三代以下第一完人”、集“三達德”——立德、立功、立言於一身的諸葛武侯，千古風流、羽扇綸巾、有美兼備，書中描寫相貌又是“容貌甚偉”、“面如冠玉，飄然有神仙之態”，什麼好處全給太子佔光了。

反觀司馬懿一角，諸葛亮生平對手前有帥哥加天才的周瑜，後有欺騙曹魏三代君臣的大陰謀家司馬仲達，雖然史稱其“天姿邁傑”，比之諸葛孔明可就是生兒子沒屁眼的奸人一個，真是陪太子讀書難，唱戲更難。

康熙就愛聽《空城計》，十分高興，因場內戲裝什麼都是現成的，催太子、錫保分頭到裡面上了扮相出來亮一亮給他看，卻引得眾人鬨堂大笑，原來他二人不知在裡頭搗的什麼鬼，化妝服飾都對，只是耳朵上掛的鬍子錯了套兒。

京劇裡男子一到三十歲以上，就都戴鬍子，也叫“髯口”，　“鬍子”很講究，名稱也很多，比如只有三綹的“黑三”、“白三”，還有“白滿”、鬍子繁密不分綹的“黲滿”等等，錫保的司馬懿是花臉，也還罷了，可是太子扮演羽衣綸扇的諸葛亮，卻戴了司馬懿的鬍子，叫人如何不笑？

他兩個對望一望，當場把鬍子摘下來換了，偏偏太子又嫌諸葛亮的鬍子不合他尺寸，宮內專掌戲樂的南府總教習太監給他連取了幾副鬍子試戴，均不滿意，只好令人專程跑回後宰門南府去取存貨。

但一來一回要費時間吶，太子總不能就這麼光著嘴巴上臺唱戲？可不唱又怕冷場。結果還是錫保聰明，建議在《空城計》開頭，孔明一角就由專業演員扮演，演至登城時，始換為太子，如此定可兩全其美。

康熙亦無異議，於是胡琴、三絃、鑼鼓響，好戲正式開場。

別人指著看這戲心思許是十有八九要放太子身上，不過我對馬太子就不敢恭維，反而處處格外留神錫保。

唱孔明的專業老生吐字行腔皆極錘鍊，而錫保不過十七、八歲的少年人，我光看他的勾白粉臉，相對司馬懿應有的扮相來說，已是過於漂亮了，實在很難想象他要怎樣演好行內常用“銅錘”代表唱功，以嗓音宏亮著稱的花臉司馬懿？

我在這空捏一把汗，卻不料錫保才一登臺，一亮相，一開腔，霎時就得了個滿堂彩，他的聲音跟他的人簡直沒法對到一塊，十分高亢，卻半點也不刺耳，且一唱一念、一舉一動，儼然有範。

京劇唱腔節奏可分為板眼，強拍為板，弱拍為眼，一般票友只知弱拍起唱，　“眼”上張嘴、眼起板落，錫保卻可做到“踩味兒不踩板眼”，並非簡單地被節奏約束、被音樂“拿住”，不僅每每轉板過程中啟承轉合所需要的先“撤”後“催”，也就是未快先慢之法度拿捏的恰到火候，更難得連一代奸相司