“兒臣懇請父皇恩准！”

皇宮，承恩殿，朝會剛剛散去，宇文謹便匆匆來至御前求見。

宇文元朔穩坐御案之後，威嚴莊重。

皇后在一旁端著一碗蜜水，湯匙懸於半空，面對長女突如其來的請求，她眼中閃過一絲驚愕。

“你要去封地？”宇文元朔雙眼微眯，深沉難測，令人無法窺見其心中所思。

“正是。”宇文謹從容不迫地應道，“兒臣年歲已長，久居深宮之中，恐有諸多不便，朝中已有大臣提及此事，兒臣思忖，與其任人議論，不如主動請纓，前往封地，以避嫌疑。”

皇后聞言，先是看向皇帝，而後急切地勸道：“謹兒，你何須理會那些朝臣的閒言碎語？宮中冷清，你若走了，今後母后連個說話的伴兒都沒了。”

宇文元朔隨後介面道：“你母后所言極是，朝臣之言，不必過於介懷，你乃朕之骨肉，這皇宮便是你的家，即便終生留於此，又有何妨？”

宇文謹心意已決，語氣堅定道：“父皇、母后，兒臣欲往封地，並非全然因朝臣之議，實則，兒臣心中早有此願。”

“看來，你意已決？”宇文元朔緩緩說道。

宇文謹未再多言，只是重申：“懇請父皇恩准。”

宇文元朔沉思片刻，終於開口問道：“你打算何時啟程？”

“半月之後。”宇文謹答道。

“謹兒！”皇后聞言，臉色微變，急忙勸道，“即便真要去封地，也不必如此倉促啊。”

宇文元朔卻一揮手，決斷道：“既如此，便依你所願。”

“謝父皇！”宇文謹躬身施禮，隨即轉身離去。

望著她漸行漸遠的背影，宇文元朔那雙深邃的眸子中，竟也流露出一絲柔情。

“時間過得真快啊，朕的女兒已經長大了，即將離朕而去。”

他長嘆一聲，“也好，也好啊，遠離紛爭，或許能保她安然無恙。”

皇后輕聲安慰道：“陛下，孩子們長大了，但您依然年輕，謹兒此行，或許只是想為您分憂呢。”

宇文元朔搖了搖頭，瞥了一眼案上的奏摺，不悅道：“這些不省心的東西，老二所奏的處理流民之策，竟無一可行。”

“宏兒天資有限，犯錯亦在所難免，陛下請勿過於動怒。”皇后柔聲勸解。

宇文元朔輕嘆一聲，目光投向殿外：“在朕的子女中，謹兒天資最高，與朕最為相似，只可惜……”

語氣中，盡是惋惜之色。

可惜宇文謹是女兒身，無法繼承大統，若她是男兒，他又何必將希望寄託於一個年幼的孩子身上。

皇后不再多言，輕輕舀起一勺蜜水，遞至他的唇邊：“陛下，別想太多，來，喝些蜜水吧。”

宇文元朔張口飲下，然而蜜水剛剛嚥下，他便眉頭緊鎖，痛苦地捂住頭：“嘶——！”

“陛下！”皇后驚呼一聲，連忙放下碗盞，欲上前攙扶。

宇文元朔卻擺手阻止了她：“今年疼的愈發頻繁了，去將朕的金丹取來吧。”

皇后聞言，立刻將御案一角擺放的一隻精緻的檀木盒子拿起，開啟之後，裡面赫然放著一個玉瓶。

她小心翼翼地倒出一顆硃紅中泛著金光的丹丸，遞至宇文元朔嘴邊：“陛下，金丹。”

宇文元朔服下金丹，又接過皇后遞來的清水，一併飲下。

片刻之後，他的頭痛才逐漸緩解。

……

宮中事尚未傳於外，此事也只有寥寥幾人可知，想要被他人知曉，也只會等到半個月之後了。

夕陽斜照，黃昏時分，顧川也從書院趕回了家。

吃過晚飯後，稍作休息，他又開始拿著那