“那他是什麼目的？”

“我還無法肯定。”

我聽到他長長地噓出一口氣。“艾利……”

“大衛，聽我說。我無法解釋。可時間點很蹊蹺。你遇到他後，大概還沒過一週時間，他就成了你的客戶。”

“這種事也正常。”

“他就想買芝加哥附近的一家工廠，那麼巧？”

“艾利……”

“這讓他不得不經常到這邊來一趟。”

“那又怎麼樣？”

“你怎麼知道他是不是別有用心？他可能是在玩你？”

“他究竟有什麼理由想那麼做？”

我應該告訴他自己的懷疑。解釋正在發生的一切。可我怕他不會相信我。而且，考慮到我們之間發生的問題，他甚至可能會認為我是故意干擾他！我可不能冒這個險。

“還記得他那次在四季酒店請客嗎？他很是得心應手，對吧？我簡直都要懷疑他是個專業人士。”

“專業人士？哪方面的？”

“不停地問我關於那場審判、錄影帶和無線電頻率的事情。”

大衛不會輕易交上一個朋友，往往要經過很長時間的交往才會決定；而一旦成為朋友，終生都難改變，當然也決不會想到去質疑一個朋友的動機。

“艾利，你指責他什麼呢？”

“他怎麼會知道綠薔薇酒店那邊有廢棄煤礦？你就從沒感到好奇嗎？”

“唉！你這又是在說些什麼呀？”

“大衛。還記得那次漂流嗎？我和蕾切爾穿過樹林步行返回？阿卜杜勒知道我們會經過那個地方的舊煤礦。你說一個沙特大亨怎麼會知道這個？”

“或許他曾去那裡散步，或許他以前去過那個地方；你到底想說什麼啊？”

“總覺得有哪點兒不對勁兒。我認識他之後情況就一直怪怪的。我有種感覺，他發問的時候，其實已經知道答案。而現在，我發現他和五大湖石油公司的一個女人有聯絡……”

“我倒希望如此。”

“大衛，這個女人跟他的收購扯不上關係。她是在培訓與發展部。我給她做了個影片專案建議書，發現他們有聯絡；然後她突然取消了我的影片專案。一切都變得非常怪異。”

他打斷我的話。“艾利，我知道目前情況不太好，也知道你有一些麻煩；但你這是在胡鬧。你不能把我的客戶說成是什麼陰謀家。我不允許這樣。”

一陣惱怒傳遍我全身。“很好。只是請記住，是咱們那次綠薔薇之行引起了這一切。”

“你說的‘一切’是什麼意思？”

“似乎無法對付的一切。”該死。說漏嘴了。

“明白了。現在咱們又說回到我這兒了。艾利，我沒必要向你證明自己正確。我跟誰做生意不是你需要操心的事。要是你想在我這兒找茬兒，就得換個法子了。”他清了清喉嚨。“聽著，時候不早了。我得合一會兒眼啦。恐怕這次談話應該結束了。”

“別掛，等等，”我痛苦地叫道。“對不起。我沒那個意思。”

“那你是什麼意思？”

這就是電話作為交流工具的侷限性。“我……我不知道。事情確實……非常奇怪。我想你。”

他不作聲。然後，“我聽到的可不是這樣。”

他語帶怨恨；我很難過。“誰跟你說的？”

“我在芝加哥不是隻有你一個朋友。”

“蕾切爾？蕾切爾跟你說的？我無法相信。你和她……”

“艾利……”

“是她，對吧？”他沒有回答。“告訴我。”

“不是。”他聲音柔和但語氣堅決。

“去你的吧，大衛！有