當年可笑的童言，誰也沒放在心上，便是她自己，偶爾想起來也有些臉紅。雖然也惦記他，卻並沒有心心念念要嫁他的想法。可是，面對他的時候，忍不住還是在心裡嘀咕道：“幾年都等不及……”

她見師傅欣喜地確認，這《偏方雜記》是真的，心裡莫名一喜，嘴上卻對張楊淺笑道：“多謝楊子哥哥。可是，清兒不能要這書――男女怎好私相授受呢！楊子哥哥既然也送了師傅，等她看了教給我也是一樣的。”

哼！她狡黠地瞥了那愣住的青年一眼，心情十分舒暢，轉頭跑去爹孃那兒，問哥哥給自己帶了什麼東西去了。

張楊顧不得掩嘴偷笑的雲影和小蔥，心中大震！

沒有人把當年的童言放在心上，可是，他卻接了她的荷包。

只因當時年紀小，可以玩笑可以鬧，如今，規規矩矩的少女對他道“我不能要這書”！

這才是一個端莊知禮的女子該有的模樣，可是，他卻心中隱隱作痛，為那一去不返的清純和美好！

耳聽得廳堂裡笑語喧譁，爹孃的自豪、鄉親們的羨慕、娃兒們的崇拜，他忽然間痛徹心扉！

不是因為對清兒有私情，為了什麼他也說不清。從跨出清南村開始，他、小石頭、劉四順就走上了一條不歸路，就算有師傅的照拂，毫無根基的農村泥娃子們，身上承載著親人的殷殷期盼，在那吃人不吐骨頭的環境裡，在聲色犬馬的紅塵中，慢慢抹去鄉村的質樸。深深掩藏少年曾經的豪情！

他茫然地想，如果重來一次，他是會選擇像哥哥那樣過田園生活，還是再踏青雲路？

不。哥哥的日子也不是神仙日子了，如今家裡也被他拖下水了，哥哥嫂子這麼拼命掙錢，可不是因為家裡錢不夠花。

他疾步離開廳堂，去了板栗的西廂，裝作淨手，然後在西跨院裡靜立了好一會。

夜晚的橡園果然涼爽，連夏蟬也不叫了，山下的田野傳來陣陣蛙鳴。顯得有些遙遠。

他平靜了下心緒，順手從樹上摘了個桃子，也不管儀容，直接在身上擦了擦，“嘎吱”啃了一口。

嗯，味道不錯。等走的時候，讓菊花姐姐幫著帶些桃幹。再要些幹筍、幹菊花、乾魚、乾菜、辣醬、果酒、藕粉、橡子麵粉……

他在心中羅列著自己愛吃的家鄉土產，忽然就笑了起來，心情也好了不少，於是，一邊啃桃兒，一邊走回廳堂。

趙三正到處找他，見他跟個娃兒似的，跑去摘桃子吃。忍不住笑道：“我說楊子，你家這麼多桃樹，今兒回來還沒吃夠？來，跟三叔說說，石頭那小子咋回事，你都回來了。他咋不回來哩？就不能到清輝來當個縣令？”

劉胖子馬上跟著叫道：“就是。你們三個娃兒也真是的，總該推個人出來，回咱清輝來當縣令，那咱們這些鄉親就不用交稅了。”

劉四順也外放了縣令，在西邊，劉胖子想見兒子還得等幾年工夫。

張楊聽了失笑道：“劉叔，稅是幫皇上收的，誰來當縣令都得收。再說，我們三個人不可能回來清輝當縣令的，官員不得在原籍任官，怕的就是有情弊事件發生。”

青木正好坐在劉胖子身邊，見他一副不甚了了的樣子，就跟他解釋了一遍，方才明白。

趙三隻管拉著張楊，問他家石頭當了多大的官。

張楊忍笑道：“石頭在翰林院呆了一年，如今去了北邊一個小縣做縣丞。離京城也不是很遠，一年也能見他兩次。”

趙三就問縣丞是多大的官。

楊子說比縣令矮一點，正八品，縣令是正七品。見趙三叔很在乎兒子的官位，便對他解釋道：“這是老師特地跟皇上求來的，說他年紀小，不好管太多事，先學著辦差，這樣穩妥些。”

趙三聽了