做小孩子的時候，住姥家一住幾個月都沒問題。可是等長大了，成家立業了，也就被絆住了腳，再想去姥姥家多住些天，都是不能的。

“不是明天，就是後天，你大舅肯定來送東西。你們倆就跟你大舅一起回去。”張氏想了想，又道。

連蔓兒本想說要立刻就去。可又怕張氏起疑，想想，不過是一兩天的工夫，也不礙事，就點頭答應了。

又說了一會話，連蔓兒正打算回自己屋裡，稍微收拾收拾，就見小慶和小喜匆匆地走了回來。

“……六爺、五姑娘和九爺都來了。就在門外……”

連蔓兒就不由得一愣，沈九會來，這個她想到了，但是沈六和沈謹也來了。這有些出乎她的意料。

這一會的工夫，外面又有人來稟報。說是連守信在前院，已經將沈六和沈九接進了前廳，沈謹正往後院來。

“小七，你快去前廳。”連蔓兒忙就給小七使了個眼色。

小七會意，立刻就往前廳去了。彩繡陷害的事情，並沒有告訴連守信和張氏，連蔓兒和小七都怕沈六或者沈九跟連守信提起這件事。小七去前廳，可以見機行事。姐弟倆的意思是一樣的。還是想將事情瞞住，不讓連守信和張氏擔心。

看小七往前院去了，連蔓兒、張氏和連枝兒都忙從屋裡出來，迎接沈謹。

將沈謹接進上房東屋裡，上茶上果，沈謹談笑自如，不僅不提上午發生的事。也沒有提連蔓兒送還了頭面等事。只是坐了一會，沈謹就說想要看看連蔓兒家的園子。

“總聽九弟說好，早想來看看。蔓兒，你陪著我看看可好？”沈謹就對連蔓兒道。

連蔓兒心裡明白，沈謹這是要單獨和她說話，就應了下來。

張氏和連枝兒都不慣應酬，連蔓兒又給她們暗中使了眼色，因此這母女倆也樂得留在屋裡。並沒有跟出來。

出了屋門，沈謹就拉了連蔓兒的手。連蔓兒想到沈謹今天身子不舒服，卻還下山來看她，心裡感念，也就和沈謹手拉著手走。

連蔓兒家這園子，自是不能和念園比的。不過卻也另是一番景色。除了果樹、各色的鮮花，一家人還見縫插針地在園中種了些菜蔬。

這倒讓沈謹開了眼界，拉著連蔓兒，看見不認識的就問。兩個人走著走著，就和身後跟著伺候的人拉開了一段距離。

沈謹就嘆了口氣。

“蔓兒，你生氣了是不是？”沈謹含笑，看著連蔓兒問道。

“沒有。”連蔓兒也笑著回道。

“那怎麼將我送的頭面還了回來，你讓丫頭捎的那些話，分明、分明是不打算再和我們來往了不是嗎？”沈謹問道。

“並不是。”連蔓兒只得搖頭，“是真的要去舅舅家。”

“蔓兒，你就別瞞我了。”沈謹看著連蔓兒，又輕輕地嘆了一口氣，“家裡雖然也有許多姐妹，可是真正知心的，卻沒有幾個。難得我和你一見如故，我還高興，從此多了一個好友，沒想到……”

“上午的事，讓你受了委屈，六哥，九弟，還有我，心裡都很不安。蔓兒，你可千萬不要因為一個丫頭，就和我們生分了。”

“怎麼會。”沈謹這樣說，連蔓兒只是陪笑，並不多說話。她絕不是因為彩繡一個丫頭，才和沈家這幾個生分的。

“這就好。”沈謹卻似乎相信了她的話，“蔓兒，今天下午，你就在家歇一歇，我這就回去，也不煩你了。明天，吃過了早飯，我打發人來接你，還有小七。九弟還等著他一起唸書。……剛才出門的時候，見到了楚先生。楚先生、對小七寄予厚望……”

沈謹和連蔓兒在後園走了一遭，就告辭走了。小七這時也從前院走了回來，說是沈六和沈九也走了。

“……他