睛，低頭一看，是一碗黑黑的藥湯，那味道著實不太好。

“蔓兒，喝了吧，省得以後再頭疼。”連枝兒勸道。

連蔓兒想了想，她的身體還很虛弱，只得捏著鼻子將藥吞了下去。整個過程，她的眼睛都是半眯著的，實際上還沒有完全清醒，喝完了藥，她就又睡下了。

不知過了多久，連蔓兒模模糊糊地聽見連守信和張氏在小聲說話。

“王太醫今個晚上就住在他舉人兄弟家裡，明天早上回鎮上。”連守通道。

“那明天早上，你也跟去鎮上買藥吧。”張氏道，“藥錢，娘給你了嗎？”

連守信沒有回答。

張氏嘆了口氣。

“王太醫是個菩薩心腸，可咱也不好欠這個情。尤其是那藥，人家也是花錢收來的。要是娘實在不肯出錢，就再把我這兩根簪子當了吧。”

“我明早再去娘那試一試。”連守通道。

張氏嗯了一聲，扭頭看了看睡在那裡的連蔓兒，不覺眼圈又紅了。

“我對不起蔓兒，我怎麼就那麼傻，人家說什麼是什麼。要是蔓兒有個三長兩短，我也沒臉活著。人家要說我賣女兒求榮那。”張氏低聲啜泣道。

“胡說啥，”連守信的聲音有些悶悶的，“蔓兒這不是活的好好的嗎。……蔓兒的事，娘……，大哥和大嫂他們，也……也應該不是……”不是故意的。這幾個字，連守信終究沒有說出口。”

“那是你親兄弟，你自己心裡明白就好。這些年咱們幹活在前頭，吃喝在後頭，娘怎麼說怎麼是，我從來沒抱怨過。今天這個事，要是蔓兒不說，我還是個傻子那。想一想，我這心裡，就好像澆了一瓢冷水。”

張氏從低聲啜泣轉為嗚嗚地哭了起來。

“蔓兒是連家的親骨肉啊……”

張氏想起當時周氏、古氏和何氏來說要蔓兒去做童養媳的事，許了她許多好處，說什麼以後枝兒能嫁好人家，五郎和七郎能去讀書，又說蔓兒嫁過去也是享福。她不是不心動的，但卻還是捨不得連蔓兒。是周氏看出她的猶豫，罵她只顧自己不顧連家，罵她不孝順。

“是娘罵我不孝順，不顧家，說要是我不答應，連家的前程就毀在我身上了。大嫂和二嫂也說我。我害怕了，一糊塗，就答應了。”張氏越哭越傷心，又怕吵醒了幾個孩子，就用被角捂住了嘴，“結果，蔓兒差點被我害死……”

“我知道。”連守信悶聲道，周氏也是這樣對他的。

“他爹，我啥也不求，就是花兒嫁的好，大哥一家去做了官，那是大哥一家的福氣，我不求跟著沾光，只要幾個孩子平平安安的，守著那幾畝田不缺吃喝，這輩子我就滿足了。”

“嗯。”連守信點頭，“大哥的事，是爹這輩子的心氣兒，我做兒子和兄弟的，能幫的就幫，這次……我、我也後悔。”

連守信抱住了頭。

“那以後再有事……”張氏抬眼問連守信。

連守信沒言語。

“我不是個好媳婦。”張氏把被子拉到胸口，“我想好了，我寧願背個不孝的名聲，再有這樣的事，我是不會答應了。要去換錢，就拿我去換。”

連守信嘆息了一聲，轉身摟住了張氏。張氏是個怎樣的人，他最清楚不過了。這些年張氏對連家的付出，受的委屈，他也都看在眼裡。

“我連守信再沒本事，也不會賣老婆孩子。”

連蔓兒迷迷糊糊中聽到連守信的話，正要暗中叫好，就聽連守信接下來說道：

“再有這樣的事，要賣也是賣我。……大不了，我去鹽窠子挖鹽……”

“那不是去送死……”

連蔓兒幾乎吐血。想到這一天發生的事情，恍然了悟，連守信和張氏這對夫