巧得很，李承乾在河南所遇的那對母女，其丈夫就是突厥的一個落魄貴族，而且她們在草原生活多年，對其中的瞭解倒比那些派到草原上的探子還要多幾分。李承乾在得到一些情況後，便在路上抽時間寫了一份詳盡的報告，命人快馬送返長安。

一個星期之後，一份關於突厥的奏摺便出現在李世民的面前。

“你確信突厥人會對回紇進行討伐？”李世民問道，做為一名著名的軍事家，他有自己的判斷，但做為一名上位者，他必須綜合考慮。

坐在他面前接受詢問的大臣與他的年齡相差無幾，正是素有智名的長孫無忌，在此之前，他也看過了這份奏摺。

“是的。”

“理由是什麼？”

“突厥人的驕傲，讓他們無法漠視這一次的失敗。而且草原各民族都有一種狼的習性，如果突厥人表現出一絲老態，那新崛起的部落絕對就會向狼群一樣撲上去，將其撕扯成碎塊。所以，無論是為了震懾還是其它原因，突厥人的這次征伐勢在必行，而且一定會勝利。”

“但是，他們同樣會遭到失敗，從粟末靺鞨人建國的時候開始，就註定了突厥人在草原上要走下坡路了，他們已經是日暮之族。”

李世民點點頭：“星星之火可以燎原，既然有人佈下了第一顆火種，就算是被撲滅了，也依然會有人再嘗試著佈下第二顆、第三顆火種。”

“皇上英明”長孫無忌恰如其分地恭維了一下。

李世民輕輕拿起奏摺，他早已經看過了好幾遍，對這份奏摺的內容瞭若指掌，只是他還有些猶豫不訣。

“這真是一個誘人的機會啊”李世民自言自語的說道。

“皇上，機會雖好，卻非最佳的時機，金狼雖老，爪牙尚利”長孫無忌輕聲道。

“不錯。”

李世民微微點頭，他顧忌的也就是這一點，李承乾在奏摺上也提及現在並非最有力的時機。他在奏摺上對此也做了分析。突厥人最大的優勢是其騎兵的機動性……兇悍、狂野、迅捷，而且其在作戰的時候根本不需要考慮補給，以戰養戰，所以他們所過之外，如同狼群過境一般。但大唐的軍隊不行，機動兵力不足，靈活性不足，補給導致部隊臃腫。李承乾在建議中提出‘合縱’之策，扶持一批中小部落，予以援助，尤其是回紇和粟末靺鞨族，更應該大力扶助，分裂草原上的勢力。

“皇上，目前攻擊突厥還不到其時，太子殿下所言的‘合縱’之術大有可為，與其在國門之外禦敵，不如在他們的心臟狠狠地插上一把或者多把刀子，讓他們自己縮回爪牙。”長孫無忌說道。

“想法確實不錯，但那些化外之人怎麼才能讓他們相信，我們是在幫助他們呢？”

李世民沉吟道。

但是，他忽然想起一件事，貌似李道玄曾經提議過讓小婉以民間身份與上京的粟末靺鞨人建立交易往來，而且張家正在組建一個船隊……這讓他閃過一個念頭。

“李照”

他揚聲喊道，很快李照便走進了書房。

“召衛國公李靖立即進宮，我有一件事情要問他。”李世民急切地說道。

半個時辰之後，李靖在李照的引領下，急匆匆的來到御書房。

“微臣李靖，拜見皇上”李靖躬身施禮。

為了練出一支精兵，他幾乎是常駐兵營，昨日才回來，沒想到今天就被召進宮裡。

“我記得半年前，你曾經上過一份奏摺，是要對兵營中的陳舊裝備進行換裝是嗎？”李世民問道。

“是的，皇上，這批裝備已經更換完畢。”李靖當然記得這件事情，庫裡有不少裝備都是舊隋時期遺留下來的，已經不堪使用，所以他才再三上奏摺，要求更換，整體換裝是在兩個