事發之際正值年關，然帝王大怒，根本不管過不過年，聖旨一下，命三法司衙門會同皇城大司馬寧安侯一同細查此案，務必迅速詳實。

於是這個年節，寧安侯府裡少了主爺，但當家主母不以為意，卻是早早回了「婆家」定國公府服侍公爹與老祖宗，陪家中長輩們過年。

年初三，一份奏章以及供詞直直送進純元閣內，帝王一目十行，聖心獨裁。

正霖二十三年。

年關剛跨過，卓氏一族成年男性半數以上入了大獄，其中自然不可能放過身為一族之長的卓老太爺，以及明顯知情且不知幫忙幹了多少骯髒事的卓老爺。

至於長房嫡孫卓溪然，在挺過足足三天的獄中審問後被釋放了。

正霖帝震怒歸震怒，抄家歸抄家，卻沒打算滅他卓氏一門，算是顧及到受害的卓家女眷和孩子們。

但如此一來，餘下的卓家人是別想再在錦京生存，若舉家遷回南邊故里的田莊，也許還能得一個小小立足之地，耕讀傳家，從頭再起。

亂事，終於底定。

那一日回定國公府與妻子會合併探望老祖宗的宋觀塵，甫一進府就被父親宋定濤叫進書房中一頓問話。

如今的他已較能心平氣和與父親相處，不再緊揪著上一世的不滿情緒，只是這一問也問太久，問得他火氣又要冒出。

全賴他家夫人非常適時地出現，親自來給公爹和夫婿送茶送小點。

見到她微微在笑，他不由得也笑，還笑得眉飛色舞。

他家老爹八成明顯感受到自己快變成「棒打鴛鴦」裡的那根棒子，連茶也沒讓他喝，揮手便允他滾蛋了。

「公爹欲知那一日咱們赴卓老太爺的約前去遊園，在卓家到底發生何事，妾身怕咱兩說的話細節處兜不攏，就不敢多說，所以侯爺一回來，公爹自然是要緊抓著你先問個清楚明白。」見宋觀塵追在她身後離開書房，當真把長輩擱一邊去，蘇練緹好氣也好笑。

「侯爺怎可如此不敬尊長？你這模樣，公爹不知怎麼看我這個當兒媳的了。」

「本侯這模樣，跟你這個當兒媳的有什麼幹係？再說，爹問的我全答了，他沒問的我也答了，再問下去我就無話可說了，父子倆杵在那兒不言不語豈非尷尬？幸得夫人來救場，解救我父子二人於水火中。」屏退貼身服侍的婢子，他牽著她的柔荑往園子裡去看起來心情輕鬆。

蘇練緹與他心有靈犀，遂也被他感染好心情。

她縱容地笑嘆了聲，任他帶著自己先緩步，即使仍天寒地凍，園子裡處處積著薄雪，她手是暖的，胸房也暖洋洋一片。

「侯爺差事辦完了是嗎？」她淡然問。

宋觀塵應了一聲，五指收攏，將掌中的綿軟小手握得更緊。

在呈上奏章和卓老太爺的口供後，皇上當場已有旨意，他遂提前將聖心獨裁的結果說與她知。

「……卓老太爺與卓老爺判了秋決，其餘一同下大獄的卓家人多數判了流放、服苦役，若在苦寒之地撐得過十年，許就能返回卓家南邊的祖籍地。」

蘇練緹表示明白地點點頭，沉吟了會兒才出聲——

「女眷和孩子們都送回南邊的田莊，這樣也好，遠離了京城的是是非非，有個地方可以好生安置，有田地可以耕種就不怕餓肚子，孩子們都可以長大成人……那、那妾身請侯爺多留意的那兩名卓家婢女，可知道去處？」

「一個名叫妍心，一個名叫春陶，是嗎？」「嗯，」她再次點點頭，眸中透出期待。

宋觀塵微微一笑。

「你說她們兩曾助你逃出卓家，本侯自然是要留意的。放心，她們倆眼下都沒事，既是卓家的家甚至，很可能最後會隨父母兄弟一塊兒往南邊去，還有卓家那個臉上