聲音低沉，氣勢直衝鬥牛，一員員虎將俯首接令，一隊隊虎狼之師出營......

韓傻兒不無擔心：“蔡叔叔，沒有兵符，大軍傾巢出動......”蔡都督施禮：“殿下萬勿如此相稱！危及皇子，罪同反叛，太后已授臣臨機決斷之權。”瑪瑙責備：“那你還拖拖拉拉，查這個驗那個的？”蔡都督不辯解：“公主殿下恕罪，微臣謹慎過頭了。”又請示：“天色將晚，咱們是稍作歇息、用過晚飯再進城，還是現在進城？”緊張忙碌，渾然不覺時光流逝，夕陽撇下最後一抹紅暈，時辰已到酉戌之交，韓傻兒便問瑪瑙累不累。驚嚇是有的，累倒不怎麼累，瑪瑙最關切的，湖上還有沒有幸存者？寥寥數人如何進城？韓傻兒洞悉她心思，同蔡都督低語數句，蔡都督緊急佈置，安排食宿，著都督府五百親兵護駕，派親隨去高郵傳達命令，等等。

校尉稟報，淮南道及揚州府官員前來參拜、接駕，並請罪。韓傻兒親自回覆，恕不接見，公主明晨動身，碼頭候著即可。強硬打發走，卻聽到苟不理的呼聲：“殿下，殿下！”沉沉暮靄中，邊角地帶站立三人，有童心圓，另外那人不認識。苟不理簡要彙報，他買了匹馬，經陸路提前到達，當日便聯絡淮南分舵主，知會幫中眾兄弟，以備醫王不時之需。湖上慘案，他們中午才得訊，無不為殿下捏把汗，跑到高郵，方知安然無恙，折轉追來，但進不了大營，校尉也不給通報——之所以這麼急，是因為幫中兄弟探知，水匪頭目浪裡鯊在揚州城郊有處秘密巢穴，恐走漏風聲，他們也不敢聲張。丐幫訊息果然靈通，韓傻兒計劃即行率人抓捕，長兩顆碩大門牙的分舵主勸諫阻止了他，並道出一篇話來。

這處巢穴，三面臨水，軍兵前往，定會打草驚蛇，浪裡鯊一旦入水，再想尋蹤難上加難。若興師動眾，水陸外圍層層設防，嚴密封鎖，又恐撲個空，無法交待。最穩妥的法子，由高手秘密潛入，確認後精準抓捕，分散監視的丐幫弟子固不敢貿然行事，助一臂之力不在話下。始作俑者，頭號兇犯，不捉之不足以彰國法，不殺之不足以慰亡魂，兩件重中之重，瑪瑙周全和大軍剿匪均落到實處，正是月黑風高之夜，報仇雪恨時候。韓傻兒回營叮囑過拔亨，要過牛肉乾和酒囊，同侍衛牽出軍馬，匯合苟不理三人，揚鞭南進，馬蹄如飛。

大運河支流，鳳凰溝與金龜溝彎曲夾角，環瀚水背小丘一處莊園，外界只道大鹽商休閒居所，渾不知它的真正主人，卻是賬房先生面目示人的浪裡鯊，其女婿魚鷹，亦以看家護院作幌子。此際，望江亭上涼風如水，百丈之內杳無人跡，兩老一少掛盞紗燈，食桃李瓜果魚子醬，飲西湖龍井女兒紅，竊竊私語著殺頭的話題。帶斗篷的蒙面黑衣人問責：“咱們議定的條款，不能留一個活口，你們竟漏放多人，看看，大難來了吧！”黑緞金邊套裝的魚鷹冒火：“你去試試，看攔住攔不住？劫的是官船官軍，他們還稱船上坐著公主，你可把我們坑慘了！”黑衣人冷笑：“先期付銀十萬兩，所得利物再二一添作五，你當天下有那麼好乾的生意？”藍綢白花休閒服的浪裡鯊無奈地嘆口氣：“客官您是金主，可也忒不地道了！您提供的資訊是洛陽巨室帶領家丁家眷、優伶僕女南遷揚州，在下撈得一個金疙瘩，上篆‘大德安寧公主寶印’，當作何解？咱們何冤何仇，您是要將我九族眾人送上黃泉路啊！”邊說邊將金印擺在橢圓小石桌上。