天然屏障，能很有效的阻止遊牧民族的騎兵突進。若這道屏障被破，相當於玄朝硬生生被遼國撕開了一個口子，騎兵能更好的發揮其優勢。

朔州不僅是軍事要塞，也是經濟和文化交流的重要通道。淪陷會導致當地經濟的衰退和文化的破壞，影響整個區域的發展。

以上說的都是外在因素，還有一個最重要的是內在因素。

往往最強的敵人都不是在朝堂之外，而是在內部。

嚴帝要得知朔州戰事得靠各個大臣的奏摺。主和派早已隻手遮天，各個大臣上表的奏摺都經過了他們的篩選——他們想讓皇帝看到什麼，皇帝才能看到什麼。

主和派將遼國攻打朔州形容成勢如破竹之勢，朔州連還手餘地都沒有。亦將遼國士兵形容的比鬼怪還要嚇人。

或許一個人說的話嚴帝還不信，可兩個人，五個人，十個人呢？

偶有賢臣的密信能到嚴帝手中，但和主和派的聲音比起來實在太過渺小。

況且，嚴帝最信任的人還是李不予。

他甚至不知道，這些偶然到他手上的賢臣諫言，也不過是李不予讓他看到的。

——畢竟，若朝堂上只有一個聲音，那才是天下最奇怪的事。

再者結局確實是朔州淪陷，朔州被屠城。嚴帝便更不能不信了。

嚴帝其實還有一個自己的算盤，他覺得攘外必須先安內。

——現在玄朝內部也出現了許多起義軍，嚴帝覺得平定內亂才是重中之重。

至於遼國？不就是想要些錢財嗎？給了便是。

為何出現這麼多起義軍？

主和派告訴嚴帝，原因是因為早有異心的人見遼國攻下朔州，見勢亂起義。甚至說有些起義軍是叛國賊，早就私下跟遼國合謀裡應外合要顛覆玄朝政權。

然而，這只是主和派想讓嚴帝看到的事實。

真相卻是，土地兼併已到了臨界點，朝廷官員大多貪腐成性，苛捐雜稅日益繁重。朔州淪陷，朝廷不反攻反而求和，成了各地起義的導火索。

——這個已歷經百年的王朝，如風中殘燭，雨中破樓。

嚴帝剛寫完給耶律樸的回信，便又收到一封密信。

這信是應無疾送來的。

應無疾在信中寫道：臣已到潭州。據臣所知，湖南茶商造反不過是因為稅收太重，湖南山匪亦是一群無路可走的百姓上山謀生罷了，都不足為懼。臣預計能在三月內平定叛亂剿滅賊匪。當務之急，應是在入冬時奪回朔州，鞏固邊防。在下個秋天到來之前反攻遼國，將山險要地全部佔領，以守待攻。我玄朝地大物博，只需休養五年，便能全面擊潰遼國。

信中他還提出，加大軍費投入，將之前關閉的馬場全部重新啟用。

就在嚴帝頭痛之時，又收到一封密信。這封密信是潭州通判送來的。

信上寫道：應無疾獨斷專行，私自下令減輕賦稅。他還秘密組建軍隊，恐有謀反之心。望皇上速速定奪。

要說應無疾會謀反，嚴帝是不大相信的。畢竟一個天天喊著攻遼攻遼的人，除了戰略眼光差一些，其忠心還是日月可見。

但秘密組建軍隊？

這放哪個皇帝身上都會有所顧忌。

嚴帝提筆要寫回信，卻見他剛提筆便放下，再提筆又放下。

嚴帝終是嘆了口氣，右手撐著頭，閉上雙眼皺著眉。