全神貫注的盯著北方。這裡扼住了雁門山通往代州的大道，如若有警，必然是西徑寨最先燃起烽火。

〃那數萬大軍，究竟是從哪裡冒出來的？究竟是疑兵之計，還是實有這支軍隊存在？〃這個問題不斷的折磨著呂大忠，劉忱去了一天了，還沒有回來，雖然呂大忠相信不會有太大的意外，但肩負守土之責，卻不能不防萬一。

〃再派一撥人馬去五十里外接應劉大人！〃呂大忠向西徑寨寨主吩咐道。

〃末將即刻派人前往。〃

話音剛落，瞭望計程車兵便大聲呼喊起來：〃劉大人回來了！劉大人回來了！〃

呂大忠快步登上了望臺，遠遠望見果然是劉忱一行人。他忙不迭地吩咐道：〃快，開寨門，迎接劉大人！〃

宋遼在馬邑的第一次談判，沒有取得任何成果。雙方不歡而散，只有約定擇日另行談判。但為此感到困擾的，卻絕不僅僅只有劉忱和呂大忠。

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第7節：第一章　身世之謎（7）

當晚，馬邑城。

蕭素對銀鎧青年恭敬地說道：〃殿下，這個劉忱，實在難纏。〃

他口中的〃殿下〃便是太子耶律濬。他點頭笑道：〃此人勝在頗有膽氣。這本是父皇投石問路之策，試一試南朝皇帝究竟是何等人物，所得多少，倒不必在意。〃

蕭素卻心知並非如此簡單。朝中耶律伊遜原本是希望藉機挑起戰端，以便他進一步掌握兵權的；不過遼主耶律洪基卻否定了輕率用兵的建議，定了一個投石問路之計。這個計策雖然未必是太子耶律濬獻的，但多半與耶律濬身後的蕭佑丹有關。

蕭禧卻不知道這中間種種勾心鬥角，只笑道：〃可惜了布的那個疑陣，數里空帳，佑丹兄的妙策卻沒有嚇倒劉忱！〃

蕭素笑道：〃那倒未必無效，南朝一向畏懼我朝，便明知是疑兵之計，心裡卻總怕是真的。有了這番做作，劉忱雖然強梁，別人未必能如他強梁。〃

蕭佑丹揹著雙手，心裡苦笑。這投石問路之策，無非是虛張聲勢，大聲恐嚇，趁火打劫撈些好處；又可看看南朝君臣有何等的膽色器局；最主要的則是防止耶律伊遜藉機加深他對軍隊的控制，稱得上是一石數鳥之策。以蕭佑丹對宋廷的瞭解，他也知道好戲才剛剛敲鑼，但不知道為何，他心裡總有隱隱的擔憂，卻又不能確切的知道自己在擔憂著什麼……

與此同時，汴京皇城。

當趙頊看到韓琦之兒子、戶部判官韓忠彥一身孝衣走到自己面前之後，終於不得不接受魏國公、侍中韓琦已經死了的事實。國失社稷臣啊！彷彿一根頂梁的柱子，就這麼轟然倒掉了。趙頊在這個時候，才真正感覺到韓琦對於宋朝是何等的重要。他心裡回顧著韓琦的一生，仁宗朝抵禦西夏，主持慶曆新政，力保先帝承嗣；先帝英宗朝時，更是忠心耿耿，不惜得罪曹太后強迫曹太后歸政……雖然在自己繼位後，他反對新法，自己不得不加以貶斥，但是，韓琦對大宋朝，對趙家社稷，對濮王一系，都是有大功勞的！

尤其在大宋朝遇到危機之時，如韓琦這樣才能與忠誠都無可挑剔的老臣，便是他趙頊可以信賴的物件。太母還說讓他諮詢韓琦，但詔書尚在路上，斯人卻已西歸……趙頊亦不覺傷感，既是為韓琦，也是為了他自己，為了他苦苦支撐卻依然孱弱的大宋朝！

韓忠彥低泣著遞上韓琦的遺表，道：〃先父臨終之前，知道北面胡虜挑釁，陛下或會下問，留下遺表令臣代呈，盼能於國事有所裨益。先父遺言：不能再為陛下分憂，有負陛下之恩，請陛下善自珍重。〃

趙頊戚然動容，接過韓琦的遺表，慟聲道：〃韓琦三朝老臣，朝廷失此樑柱，是朝廷失一樑柱，社稷失一忠臣，朕失一肱股！〃＇

〃陛下！