吳國太見孫權猶豫不決，便對他說：“你姐姐的遺言中提到，‘伯符臨終有言：內事不決問張昭，外事不決問周瑜’。現在何不請周瑜來商議此事？”孫權聽後大喜，立刻派遣使者前往鄱陽請周瑜來議事。原來，周瑜正在鄱陽湖訓練水師，聽聞曹操大軍已到漢上，便連夜趕回柴桑郡商議軍機大事。使者還未出發，周瑜卻已先一步到達。魯肅與周瑜關係最為親密，先來迎接他，並將之前的事情詳細敘述了一遍。周瑜聽後說：“子敬不必擔心，我自有主張。現在可以迅速請孔明來相見。”魯肅隨即上馬離去。

周瑜剛剛歇息片刻，忽然有人來報，說張昭、顧雍、張紘、步騭四人前來探望。周瑜將他們迎入堂中坐定，寒暄過後，張昭說：“都督是否知道江東的利害關係？”周瑜回答：“不知道。”張昭接著說：“曹操擁有百萬大軍，屯駐在漢上。昨天傳來檄文，想邀請主公在江夏會獵。這雖然有吞併我們的意圖，但尚未露出形跡。我們勸主公暫且投降，以免江東遭受災禍。沒想到魯子敬從江夏帶來劉備的軍師諸葛亮，他因為自己想要報仇雪恨，所以特意用言辭來激怒主公。而魯子敬卻執迷不悟，正等待都督您來做出決斷。”周瑜問：“你們的意見都相同嗎？”顧雍等人回答：“是的。”周瑜說：“其實我也早想投降了。請你們回去，明天一早見主公，我自有定論。”張昭等人於是告辭離去。

過了一會兒，又有人來報，說程普、黃蓋、韓當等一班戰將前來求見。周瑜將他們迎入，一一問候。程普問：“都督是否知道江東早晚會屬於他人？”周瑜回答：“不知道。”程普接著說：“我們自從跟隨孫將軍開基創業以來，經歷了大小數百戰，才打下這六郡城池。現在主公聽信謀士之言，想要投降曹操，這真是可恥可惜之事！我們寧願死也不受辱。希望都督能勸主公決計興兵，我們願意拼死一戰。”周瑜問：“將軍們的意見都相同嗎？”黃蓋憤怒地站起來，用手拍著額頭說：“我寧可掉腦袋，也決不投降曹操！”眾人都表示不願投降。周瑜說：“我正想與曹操決戰，怎會投降！將軍們請回，我見了主公自有定論。”程普等人於是離去。

不久之後，諸葛瑾、呂範等一班文官也來相候。周瑜將他們迎入後，諸葛瑾說：“我的弟弟諸葛亮從漢上來到這裡，說劉備想要聯合東吳共同攻打曹操。但文武官員商議未定，因為我弟弟是使者，我不敢多言，特來等候都督來決斷此事。”周瑜問：“依你之見如何？”諸葛瑾回答：“投降容易安定局面，而戰則難以保全。”周瑜笑著說：“我自有主張。明天我們一同到府下商議。”諸葛瑾等人於是告辭離去。

忽然又有人來報呂蒙、甘寧等一班將領求見。周瑜請他們進來後也談論了此事。有人主張戰有人主張降互相爭論不休。周瑜說：“不必多說了明天我們到府下公開商議。”眾人於是離去。周瑜則冷笑不止。

到了晚上有人報告說魯肅帶著諸葛亮來拜訪。周瑜走出中門迎接他們進入府中。行禮過後分賓主而坐。魯肅先問周瑜：“現在曹操率軍南侵和與戰兩種策略主公不能決定全聽將軍的意見。將軍意下如何？”周瑜回答：“曹操以天子的名義出征他的軍隊不可抗拒。而且他的勢力強大我們不能輕視敵人。如果戰鬥我們必敗無疑而投降則容易安定局面。我已經決定明天見主公就派使者去投降。”魯肅聽後愕然說：“你說錯了！江東的基業已經歷了三代人怎麼可以一下子放棄給別人呢？伯符的遺言中外事託付給你。現在正要依靠你來保全國家你怎麼能聽從那些懦夫的意見呢？”周瑜說：“江東六郡有著無數的百姓如果遭受戰禍他們必然會怨恨我所以我決定投降。”魯肅說：“不對。以將軍的英雄氣概和東吳的險要堅固曹操未必能夠得逞。”兩人互相爭辯起來而諸葛亮卻只是袖手旁觀冷笑不已。周瑜問：“先生為什麼譏笑我？”諸葛亮回答：