輔國大將軍董厥聽說魏兵從十多條路線入境，於是帶領兩萬軍隊守住劍閣。當天看到遠處塵土飛揚，懷疑是魏兵來了，急忙率軍把守住關口。結果一看，原來是姜維、廖化、張翼等人。董厥大喜，將他們接入關上，禮畢之後，哭著訴說了後主劉禪聽信黃皓之事。姜維安慰他說：“公不必憂慮。只要有我在，一定不容許魏軍來吞併蜀國。我們暫時守住劍閣，再慢慢想辦法退敵。”董厥擔憂地說：“這個關口雖然可以守住，但是成都卻沒有人防守，如果被敵人偷襲，我們的形勢就會瓦解。”姜維回答說：“成都地勢險峻，不是那麼容易攻取的，我們不必過於擔心。”

正說話間，忽然有探子來報，說諸葛緒率領軍隊殺到關下了。姜維大怒，急忙帶著五千兵馬殺下關來，直接衝入魏軍陣中，左衝右突，殺得諸葛緒大敗而逃，退了數十里才紮下營寨。魏軍死傷無數，蜀兵則搶了許多馬匹和器械。姜維收兵回關。

另一方面，鍾會在離劍閣二十里的地方紮下營寨。諸葛緒自己前來請罪。鍾會憤怒地責備他說：“我命令你守住陰平橋頭，以切斷姜維的歸路，你怎麼能失守呢！現在又未經我允許，擅自進兵，以致有此大敗！”諸葛緒解釋說：“姜維詭計多端，他假裝要攻打雍州，我怕雍州有失，所以帶兵去救。結果姜維趁機逃脫了，我追到關下，沒想到又被他打敗了。”鍾會聽後更加憤怒，下令斬首諸葛緒。但是監軍衛瓘勸說：“諸葛緒雖然有罪，但他是鄧艾所督管的人，如果我們殺了他，恐怕會傷了兩家的和氣。”於是鍾會便將諸葛緒用囚車送往洛陽，交給晉公司馬昭發落，並將諸葛緒所領的軍隊收歸自己調遣。

有人將這個訊息告訴了鄧艾，鄧艾聽後大怒說：“我與諸葛緒官品一般高，我長期鎮守邊疆，對國家多有貢獻，他怎麼敢如此妄自尊大呢！”他的兒子鄧忠勸解說：“‘小不忍則亂大謀’，父親如果與他爭執不休，必然會誤了國家大事。希望您暫且忍耐一下。”鄧艾聽從了兒子的建議，但是心中仍然懷恨在心。於是他帶著十幾名騎兵來見鍾會。

鍾會聽說鄧艾來了，便問左右：“鄧艾帶了多少軍隊來？”左右回答說：“只有十幾名騎兵。”於是鍾會便命令帳上帳下列出數百名武士。鄧艾下馬進入營帳與鍾會相見。禮畢之後，鄧艾看到軍容整肅，心中感到不安。他試圖用言語挑撥鍾會說：“將軍奪得了漢中，這是朝廷的大幸啊！現在可以定計早日攻取劍閣了。”鍾會回答說：“那麼依將軍之見應該如何行動呢？”鄧艾再三推辭說自己無能為力。但是鍾會堅持要他說出自己的看法。最後鄧艾迴答說：“以我的愚見來看，我們可以派出一支軍隊從陰平小路出擊直取漢中的德陽亭，然後用奇兵直接攻取成都。這樣姜維必然會撤兵回救成都，將軍就可以乘虛而入攻取劍閣了。”鍾會聽後大喜說：“將軍這個計策真是太妙了！你馬上帶兵去吧！我在這裡等待你的捷報！”於是兩人飲酒告別。

鍾會回到營帳中對眾將說：“大家都說鄧艾有能力，但是今天看來他其實是個庸才啊！”眾將問他為什麼這樣說。鍾會解釋說：“陰平小路都是高山峻嶺，如果蜀國在那裡派一百多人守住險要之處切斷我們的歸路，那麼鄧艾的軍隊就會全部餓死了。我們只管從正路進攻就是了，何愁蜀地不破呢！”於是鍾會便設定雲梯和炮架攻打劍閣關。

鄧艾出了轅門上馬之後回頭問隨從說：“鍾會對待我如何？”隨從回答說：“看他說話的神色似乎並不認同將軍您的看法只是口頭上勉強應付而已。”鄧艾笑著說：“他以為我不能攻取成都但我偏偏要去攻取它！”回到本寨之後師纂、鄧忠等一班將士迎上來問他說：“今天您和鍾鎮西有什麼高見嗎？”鄧艾迴答說：“我真心實意地告訴他自己的看法他卻把我看作庸才。他現在奪得了漢中就以為立下了莫大的功勞但是如果不是我屯兵在沓