賤內一個人操持。&rdo;

&ldo;該把她接過來，&rdo;廖吉祥這話有點交淺言深的意思，&ldo;或是……&rdo;

起了頭，他卻沒說下去，謝一鷺趕了兩步，上去和他肩並著肩，偏過頭，像個默契的朋友那樣注視著他：&ldo;或是什麼？&rdo;

廖吉祥很驚訝，從他閃爍的瞳孔就能看出來，太久了，沒人敢和他並著肩走，或是出於恐懼，或是出於厭惡，那些人趨避著他，把他扔在高處。

&ldo;你和她還好？&rdo;廖吉祥問，&ldo;多久通一次信？&rdo;

幾乎沒有書信，謝一鷺想，有也是和養家的銀子一起寄回去的寥寥幾句叮囑：&ldo;她不識字。&rdo;

廖吉祥沉默片刻：&ldo;北方女人是淳樸些，這邊的還好，大多能談幾句詩文，你要是……&rdo;他稍有躊躇，&ldo;要是想討，我叫人找個家室清白的。&rdo;

這是要幫他置外室？謝一鷺意外，甚至反感，這便是宦官的交往之道？總想著給人些恩惠，好像不付出點什麼，人家就對他不屑一顧了一樣：&ldo;我在你眼裡，&rdo;他直說，&ldo;是這麼耐不住寂寞？&rdo;

他不高興了，廖吉祥沒想到，所以沒作聲。

謝一鷺又加了一句：&ldo;你是不是覺得我約你來，也是圖你點什麼？&rdo;

這話過分了，廖吉祥說到底是個聽慣了奉承的人，難免慍怒：&ldo;不都說男人有了女人，心才定麼，&rdo;他冷下臉，&ldo;別人到了南京都是先買妾！&rdo;

謝一鷺討厭他這種高高在上、理所當然的態度，一衝動，諷刺了句不該說的：&ldo;你到南京好些年了，買了幾房妾？&rdo;

廖吉祥的臉瞬間凝固了，眼眉吊起來，血色從唇上頰上褪去，只留下慘慘的白，謝一鷺霎時間反應過來‐‐他不是男人，他比男人少了那麼一丁點東西。

他傻傻瞪著廖吉祥，臉跟著也白了。

&ldo;我怕你瞧不起我，&rdo;廖吉祥千瘡百孔地說，聲音那麼輕，輕得風一吹便要破碎，&ldo;你果然瞧不起我。&rdo;

謝一鷺眼看著那雙眸子猙獰起來，眼睫下有一條充血的紅線，他知道他在發怒，可支離破碎的樣子卻像是要哭了，謝一鷺心裡狠狠疼了一下：&ldo;不、不是，我……&rdo;

廖吉祥越過他，順著來路往回走，他走得急，越急瘸得越厲害，謝一鷺心中有愧，連忙拉了他一把，廖吉祥腿指令碼來不好，這一下愣是被他拉倒了。

謝一鷺怪自己手拙，俯身去扶，廖吉祥非但不叫他扶，還揚手給了他一巴掌，謝一鷺疼在臉上，心裡迴響的卻是他剛剛那句話：我怕你瞧不起我，你果然瞧不起我！

他明白廖吉祥之前為什麼不肯相見了，他是怕，怕被瞧不起，原來宦官最可悲的不是遭人輕視，而是烙印在骨子裡、一輩子甩不掉的自卑。

&ldo;來，起來。&rdo;謝一鷺非拉他不可，揪著他的袖子不撒手，廖吉祥偏要掙，兩個人拉鋸的時候，溪對岸傳來一聲尖銳的口哨，是一對挖野菜的老乞丐，渾身破破爛爛，其中一個腰上拴著一條長鐵鏈，粗大的式樣很少見：&ldo;大白天的，幹啥哪！&rdo;

謝一鷺從廖吉祥身上起來，那倆乞丐嬉皮笑臉朝這邊比劃，衝著廖吉祥喊：&ldo;小瘸子，別掙了，他帶你來這種地方，就是要幹那事！&rdo;

荒謬下流的話，帶起空闊的迴音，費了好一陣功夫