的胖身子斜瞪著他：&ldo;得，不問了，反正為了廖吉祥，你什麼都幹得出來！&rdo;

梅阿查不置可否，戚畹這時語重心長說了一句：&ldo;就老七這本事，但凡往自個兒身上用用勁兒，好歹也是個管稅的太監了。&rdo;

鄭銑恨鐵不成鋼，急急幫腔：&ldo;你說你怎麼就著了那小子的魔！&rdo;

梅阿查答得自然：&ldo;他兩耳不聞窗外事的，有什麼響動，我得替他盯著。&rdo;

&ldo;他&rdo;指的當然是廖吉祥，這話當然是說給戚畹聽，大傢伙都心知肚明，戚畹沉默了片刻，突然陰陽怪氣地笑起來：&ldo;老七，三哥知道你，你眼裡有事，但不生事，這幾個小的裡數你最懂事。&rdo;

戚畹都這麼說了，梅阿查還有什麼說的：&ldo;三哥，我沒別的意思，就是替我們家老八來轉一圈，讓人眼裡有織造局。&rdo;

戚畹沒接他的話，猛地一拍巴掌：&ldo;哎呀，&rdo;他咂了砸嘴，顯得興致高昂，&ldo;想當年萬歲爺最喜歡小梅的筋斗和鄭小姐的旋子，老七呀，&rdo;他陰鷙地盯著梅阿查，一字一頓地說，&ldo;三哥想看筋鬥了。&rdo;

當年翻筋斗的&ldo;小梅&rdo;還是個孩子，如今已是眾人口中的&ldo;梅大人&rdo;‐‐他這是讓梅阿查當眾難堪。誰知梅阿查想都不想，站起來就解袍子，那副身板槍一樣直，胸前背一件牛皮甲，左右各插一柄小胡刀，儼然是縱橫過沙場的氣勢。

看見刀，鄭銑和戚畹都愣了，梅阿查鬆了松肩膀，輕描淡寫地說：&ldo;頭些年甘肅養成的習慣。&rdo;說著，就眼花繚亂地翻起來。

第13章

天色微陰，一小片烏雲慢慢飄過坡頭，謝一鷺邊走邊張望，惴惴的，怕廖吉祥不來。沿著上次他們走的那條小路，在茂盛的灌木叢邊，他看見他了，穿一件小白衣，靜靜坐在沙土地上，擺弄手邊的石子。

看見謝一鷺，他垂下眼，手收回來，等了等，才吃力地站起來，謝一鷺沒幫他，怕觸及他碎瓷片般的自尊，他的腿是真不好使，試了幾次都踉踉蹌蹌的，當著謝一鷺的面，臉上頸上都紅透了。

謝一鷺看出他的窘迫，猜想他一定是累壞了才不得不坐，他走上去，繞到他身後，想幫他拍一拍袍上的沙土，廖吉祥卻像什麼不安的動物，警惕地隨著他轉。

&ldo;粘上沙子了。&rdo;謝一鷺解釋。

廖吉祥自己在下身上胡亂彈了彈：&ldo;好了，&rdo;他口氣冷冰冰的，似乎並不那麼在意服飾容貌，&ldo;走吧。&rdo;

還是上次那條溪水，因為天陰，風景略有不同，綠蔭更綠了，風色更清了，廖吉祥的背影看起來有點仙風道骨的意思，飄飄然，像一枚松枝、一羽白鶴。

尷尬的沉默，兩個人都不知道說些什麼，上次分手時那種不快的氣氛還延續著，忽然，謝一鷺在路邊看見了上次那種酸果子，紅紅的，指甲蓋大小，他連忙折下一枝往前遞，像個急於討好大人的孩子。

廖吉祥停下來，稍扭過頭，肩上橫著一枝果，那艷紅襯得他臉色新雪一樣白，他略侷促地看了看謝一鷺，伸手接了。

謝一鷺很高興，一高興便說：&ldo;我以為你不來了。&rdo;

廖吉祥沒搭腔，謝一鷺訕訕的，又說：&ldo;上次你說有時候兩個人來，那個人……是梅阿查？&rdo;

廖吉祥立刻轉過身，戒備地看著他，謝一鷺也看著他，頗為直率：&ldo;你跟他很要好？&rdo;他輕輕地說，&ldo;他跟鄭銑也要