擔子壓在了屈鳳身上，他不敢接：&ldo;為、為我？&rdo;他張皇，激憤地也站起來，&ldo;你是不知道他存著什麼汙糟的念頭！&rdo;

&ldo;汙糟？&rdo;謝一鷺梗著脖子質問：&ldo;能比你忘恩負義還汙糟！&rdo;

&ldo;他要跟我親熱！&rdo;屈鳳一嗓子喊出來，喊完臉就漲紅了。

謝一鷺震驚，慌亂地別開臉，氣勢跟著一落千丈，看他理虧，屈鳳來了勁頭：&ldo;龍陽斷袖，髒到不知道哪裡去，何況還是個閹人！&rdo;

這話刺傷了謝一鷺，他攥著拳頭爭辯：&ldo;閹人怎麼了，閹人就不能有七情六慾，不能活得像個人麼！&rdo;

&ldo;不能！&rdo;屈鳳斬釘截鐵，&ldo;閹人就是狗、是貓、是奴才，身子都不全還談什麼做人，&rdo;他洩憤地說，&ldo;不如死了！&rdo;

不如死了。謝一鷺的心涼了，屈鳳是不可能跟他去了，他轉身要走，臨走卻不死心，低聲下氣地問：&ldo;你送送他，哪怕是看一眼呢？&rdo;

&ldo;春鋤，&rdo;屈鳳也背過身，&ldo;跟你說句心裡話，那地方，這輩子我不想進第二回。&rdo;

屋裡靜了。

&ldo;那……&rdo;良久，謝一鷺才說，&ldo;你借我樣東西。&rdo;

屠鑰親自領著謝一鷺往大獄深處走，手裡提著油燈，忽明忽暗的燈火中，他回頭打量謝一鷺，那眼光怎麼說呢，像是探究，又像是艷羨。

&ldo;怎麼了。&rdo;謝一鷺往自己身上摸，他穿的是官袍，沒什麼特別。

屠鑰轉回頭，半天才說：&ldo;燻的什麼香，這麼大味兒。&rdo;

謝一鷺看著他的背影，輕聲答：&ldo;安息香。&rdo;

前頭到地方了，屠鑰把油燈遞給他：&ldo;快點，我看著呢。&rdo;

謝一鷺拉了他一把：&ldo;廖吉祥就是和鄭銑撕破了，也會來救人的。&rdo;

&ldo;你什麼意思，&rdo;屠鑰邪邪地笑，&ldo;讓我手下留情？&rdo;他盯著謝一鷺那張沒用的書生臉，怪裡怪氣地說，&ldo;廖吉祥怎麼想的，你倒挺清楚。&rdo;

謝一鷺顧不上他話裡的深意，懇切地說：&ldo;金棠能為屈鳳來，能為南京城肋上插刀，你該敬他、惜他，&rdo;他直直看進屠鑰眼裡，&ldo;望君惻隱！&rdo;

屠鑰沒應他，不耐煩地扭開頭，催促他進去，謝一鷺便提著燈走進刑房，偌大一個鐵屋子，金棠被剝了外衣綁在木架子上，耷拉著頭，仍能看見眉骨下兩個黑黑的血窟窿。

謝一鷺驚懼地捂住嘴，乾嘔了一陣，才勉強走上前。

聽見腳步聲，金棠打了個顫，從昏迷中驚醒，他縮著膀子聽，戰戰兢兢的，這才一個晚上，他就被折磨得不成樣子，謝一鷺在那具纖瘦的身體上看見了暴行，肋骨的傷被刻意翻出來，撕裂了，其他地方被打得烏青。

&ldo;你……怎麼來了？&rdo;忽然，金棠說，害怕地朝左右看，當然他看不見。

都瀕死了，他還在替屈鳳擔心！謝一鷺心酸得碎掉了一樣，急切地奔到他面前，敬佩他，也憐惜他，伸手把他的臉頰托住了。

&ldo;是……是你嗎？&rdo;金棠不敢相信，微微翕動著鼻翼，聞他身上的安息香。

怎麼能讓他相信呢？謝一鷺用手指擦拭他臉上的血跡，然後緩慢而鄭重地，把他環腰抱