背後推死，一偏頭，左手廊上看見一個孤坐的側影，瘦削、挺拔，他認了認：&ldo;屈大人？&rdo;

人影站起來，團領大衫隨著細風擺了擺：&ldo;謝大人。&rdo;

那人執著扇，緩緩從幽暗的步廊下走出，月光先照上他當腰一條嶄新的素銀帶，然後是胸前滿繡的六品鷺鷥補子，最後是一張少年英氣的臉。

屈鳳，字思慕，這趟和謝一鷺一同調到南京兵部，也是六品主事：&ldo;才醒？&rdo;

兩人並不熟，方才的接風宴上頭一次搭話，屈鳳眼下卻用白話同他攀談，謝一鷺有些驚訝，但沒客套：&ldo;酒量不好。&rdo;

屈鳳笑了，粲然的，露出一左一右兩顆小虎牙，顯得稚氣：&ldo;練吧，南京不比北京，酒量是頭一道門面。&rdo;

一陣西風吹來，吹得濃雲遮蔽了月亮，松枝&ldo;沙沙&rdo;作響，大概是喝了酒，謝一鷺隨意得近乎莽撞：&ldo;你怎麼不在屋裡坐著？&rdo;

屈鳳卻不介意，直慡地撇了撇嘴：&ldo;那裡頭，&rdo;他把眼一翻，&ldo;呆不住。&rdo;

似乎是同一類人，謝一鷺上前一步，站到他側手：&ldo;聽口音，你是本地人？&rdo;

&ldo;應天府人，原來在禮部，祠祭司主事，這回算是平調。&rdo;

他身上有一股習氣，謝一鷺三兩句就咂摸出來了，天然灑脫的公子習氣：&ldo;從禮部到兵部，算是走高一步了。&rdo;

屈鳳的眼睛很漂亮，狹長的，眼尾上挑，用這眼，他把謝一鷺淡淡一瞧：&ldo;從北京都察院到南京兵部，謝兄這是走低啦。&rdo;

謝一鷺沒作聲。

&ldo;聽說是得罪了權璫（3）？&rdo;

謝一鷺伸出左手食指，朝天指了指：&ldo;得罪了司禮監掌印的&l;老祖宗&r;。&rdo;

屈鳳饒有興趣，初春的天兒，&ldo;唰&rdo;地搖開摺扇：&ldo;怎麼回事？&rdo;

&ldo;我是甲申榜出身，這一榜是他欽點的，別人都去謝恩了，我沒去。&rdo;

屈鳳極敬佩地挑高了一側眉毛，看過來的眼神星子一樣亮：&ldo;有膽氣。&rdo;

謝一鷺忙擺手：&ldo;比不了你們南京人，連侑酒的小唱都十足恣肆。&rdo;

&ldo;這裡頭的？&rdo;屈鳳疑惑，用扇子柄指著雕花門，&ldo;哪個？&rdo;想了想，他恍然大悟，&ldo;你說的，別是戴芍藥花那個吧？&rdo;

謝一鷺沒想到他一猜即中，而屈鳳呢，一改剛剛的灑脫大氣，謹慎地壓低了聲音：&ldo;那哪是尋常小唱，背後有姓鄭的給他撐腰呢。&rdo;

謝一鷺往他近前靠：&ldo;哪個姓鄭的？&rdo;

屈鳳一把拉住他的手，冰涼的五個指頭，彷彿抓到心坎裡：&ldo;天底下閹人最多的，要數北京和南京，北京不說了，在南京……&rdo;說著，他把謝一鷺往遠處拽，&ldo;有兩個大璫，一個是正四品提督織造太監廖吉祥，另一個就是南京的天靈蓋，鎮守太監鄭銑。&rdo;

謝一鷺說不上緣故，背後陡地出了一層冷汗。

&ldo;你說那個小唱，姓過，名小拙，是鄭銑的這個……&rdo;屈鳳從袖子裡抖出手，單支起一截小指，意有所指地晃了晃，&ldo;寵著呢！&rdo;

太監玩小唱，北京不是沒有，但天子腳下，貴人少有冒這個險的，謝一鷺