明。創造它們的，則是三個民族：夏族、商族、周族。當然，他們起先都不是民族，充其量是&ldo;部族&rdo;。這三個部族，應該大體上同時起源。司馬遷說，夏的始祖禹，商的始祖契（讀如謝），周的始祖棄，都是堯舜聯盟的&ldo;內閣成員&rdo;。這個說法，並非一點影子都沒有。張光直說，夏商周三代相繼又三國並存，則完全可能是事實。

奇怪！並存的三家，怎麼會是&ldo;三代&rdo;？

關鍵在於&ldo;誰代表中國&rdo;。

什麼叫&ldo;中國&rdo;？古人所謂&ldo;中國&rdo;，首先不是政治概念，而是文化概念，意思是&ldo;世界文化中心&rdo;。這個中心的地理條件是要在中原，因為這是古人心目中的&ldo;天下之中&rdo;。建立在這個地方的城市，就叫&ldo;中國&rdo;。

當然，所謂&ldo;中原&rdo;，有一個較大範圍；&ldo;中國&rdo;所在，也有彈性。比如夏啟都安邑，在山西；夏桀都洛陽，在河南；商湯都亳（讀如博），在山東；盤庚遷殷，又在河南。他們都是多次遷都的，所以商又叫&ldo;殷&rdo;或&ldo;殷商&rdo;。周的都城則有兩個，一個叫&ldo;宗周&rdo;（長安），在陝西；一個叫&ldo;成周&rdo;（洛陽），在河南。反正，夏商周的都城在哪裡，哪裡就是&ldo;天下之中&rdo;，就是&ldo;中國&rdo;。

問題是，憑什麼歸他們說了算？

因為綜合國力最強。

文化從來就是&ldo;趨炎附勢&rdo;的。誰是江湖老大，大家就跟誰學。何況綜合國力最強的，往往文化水平也最高，至少當時是這樣。何況夏商周，也會有意識地推行，體面的說法叫&ldo;以文明去教化&rdo;，簡稱&ldo;文化&rdo;，是動詞。為此，他們甚至不惜動用武力，先&ldo;武化&rdo;，再&ldo;文化&rdo;。劉向的《說苑？指武篇》講得很清楚，&ldo;文化不改，然後加誅&rdo;。也就是說，我好心好意用文明去教化你，你還死不改悔，那就看刀！

文化，就是&ldo;和平演變&rdo;。

和平演變的背後，則是武力的征服。所以，商周都要發動戰爭。但，只征服，不消滅。商人的做法，是先驅逐，後同化；周人的做法，則是先安頓，再同化。總之，所謂&ldo;三代&rdo;，其實是夏商周先後取得了文化的主導權，在歷史舞臺上唱主角。原因，則因為&ldo;後來居上&rdo;，這才&ldo;輪流坐莊&rdo;。

顯然，所謂&ldo;中央之國&rdo;，其實就是個&ldo;t型臺&rdo;。夏商周，都要粉墨登場走貓步，擔任中華文明的模特兒，給周邊民族做榜樣。

不同的，是風格。

甲骨文與青銅器

殷商文明，詭異而絢爛。

詭異絢爛的殷商文明，青銅鑄就，甲骨繪成。

的確，正如羅馬最寶貴的遺產是基督教和羅馬法，殷商最偉大的發明是青銅器和甲骨文。尤其是甲骨文，它就是現代漢字的直系祖先。也許，我們已經無法知道它們的讀音，但能夠知道它們的意思，因為不是拼音文字。而且，正因為不是拼音文字，當時那些說著不同方言的部落或部落國家，才有可能迅速地接受殷商文明，中華文明也才能延續三千多年不中斷。[3]

漢字，確實是一種神奇的符號。

神奇也不奇怪，因為它原本就是&ldo;通神&rdo;的。通神在古代，是一件大事。溝通的物件有兩個，神祇和祖宗；方式則有兩種，占卜