得合不攏嘴，走到哪誇到哪，誇得繼母都不好意思了。

繼母的積極努力得到了奶奶的讚許，卻不能得到家庭其他成員的認可。父親的臉上很少有笑容，看繼母的時候若有所思，似乎在重新判斷一個人，心不在焉的樣子讓人琢磨不透。繼母跟父親說話的時候小心翼翼，生怕得罪了父親。父親回到家裡她又是端水又是倒茶，晚上把洗腳水燒好，先給奶奶洗，然後再給父親洗，她常常忙到半夜才睡。繼母到家後把家裡的被褥全部拆洗了一遍，家裡裡裡外外收拾得乾乾淨淨，像個家的樣子了。奶奶說你休息休息吧，她就笑，說自己幹這點活不累，要奶奶多注意身體。她買的幾隻母雞每天下蛋，然後又孵了一窩小雞。小雞跟著母雞在院子裡唧唧喳喳地叫，院子一下子熱鬧起來了。繼母每天早晨都要給父親先潑一碗雞蛋，然後再給奶奶蒸一碗雞蛋糕，她自己卻從來不吃。週日的時候我們姐弟二人回來了，她顯得很高興，總是想辦法讓我們吃好。母親去世三年了，家裡很少有過這種溫暖，但是我和姐姐心裡總是覺得很堵，無法接受她對我們的盛情。繼母的笑臉在我們看來是虛情假意，努力裝扮的，因此很難換得我們的笑容，她問什麼我們也懶得說話，回來後就把自己關在小窯裡，儘量不理她。然而她似乎根本就不在意這些，始終如一地對我們好。有幾次甚至把飯拿到學校，說是父親套了野雞，放到星期天怕壞了，所以就給我們送來了。我說你不要在學校丟人現眼，把你的野雞肉拿回去！繼母的臉上紅一陣白一陣，惶惶不知所措。姐姐也不吃她拿來的東西，似乎那裡面有毒。我們總覺得這個女人會把父親的心勾走，父親就不會再管我們了。繼母小心翼翼地把雞肉放在我們的宿舍，訥訥地說：“吃了吧，拿回去就壞了。”眼睛裡有一種期待，似乎在乞求我們。看著她遠去的背影，我們長長地嘆了口氣。

奶奶經常教訓我們，說我們沒禮貌，對繼母態度不好。記得剛開始的時候真是劍拔弩張，繼母一廂情願地跟我們說話，表現得很熱情，我們卻有意在跟她找事，怎麼看都不順眼。我們常常挑起事端，甚至希望父親能狠狠地揍她一頓。然而這個女人很聰明，她並不上我們的當，不跟我們一般見識。父親知道是我們的錯，也不好對她說什麼，有時還狠狠地教訓我們幾句，我和姐姐委屈得受不了，就跑到母親的墳上放聲痛哭。我們越哭越傷心，越哭越傷心，這時父親來了，默默地站在那裡，等我們發洩得差不多了，他就一隻手抓著我，一隻手拉著姐姐往回走。我看見繼母站在院子裡，慌慌張張的樣子，似乎是她犯了什麼嚴重的錯誤，等待父親的懲罰。我們回去後她便把做好的飯端上來，討好地看著我們，要我們快吃。姐姐說她不餓，賭氣到小窯裡去了。我正準備離開，被父親一聲斷喝喊了回來。父親再也看不下去了，我們這樣做可能也傷了他的心。父親的神情很冷峻，看著我把飯吃掉。那以後，我們就有所收斂了，但同繼母的感情卻怎麼也建立不起來。

繼母到家後幾個月，小叔突然回來了。小叔和鳳鳳帶著他們的孩子，穿得跟城裡人似的，把大家的眼睛都看綠了。村裡人像看稀罕似的，紛紛投來豔羨的目光。

鳳鳳回來後便去公社辦了離婚手續。因為夫妻分居已經幾年了，公社就給她辦了，然後鳳鳳和小叔又辦了結婚登記手續，光明正大地住在一起。

鳳鳳的歸來讓拴狗非常激動，但是當看到他們攜手進村，穿戴跟城裡人似的，懷裡又抱著孩子，拴狗的心一下子就掉到冰窟裡了。拴狗感到了明顯的差距，覺得自己真是癩蛤蟆想吃天鵝肉——痴心妄想啊！那天夜裡他把自己關在窯裡哭了一個晚上，薛大毛站在院子罵他沒出息，然後找到親家情人曹寡婦商量對策。曹寡婦想女兒已快想瘋了，聽說鳳鳳回來了，高興得鞋都沒穿就跑到澗畔上來了。當女兒懷抱著外孫向她走來的時候，她幾乎不敢