，這世家除了有嫡系近親之分，還有著本家和分支之分。”

所謂嫡系和近親，是世家按照血緣關係而劃分出來的等級，而所謂本家和分支則有另外的根據，世家歷代的家主一般都是由嫡系長子來繼承，當然也會有所例外，不過，待到有人繼承家主之位，嫡系的其他子嗣便有兩種選擇，其一，是繼續留在家中，輔佐家主，其二，則是到外地紮根生長，發展勢力。

家主所在的基業便稱為本家，而子嗣在外地發展的基業則稱為分支，自然，這分支不一定就是嫡系子嗣所發展的，其實近親外親在外面一旦扎穩腳，也可以成為分支。正是本家和分支這樣擴散，才成為了世家強大的基礎。

關於這事情，自然是身為中土人的常識，而沈辰一聽到這裡，便眼一亮道：“外公的意思，莫不是我們乃是分支？那另一個沈家便是本家不成？”

沈定海頷首說道：“正是。”

“那爹的意思，莫不成這本家竟是在皇城？”沈緒元吃驚道。

沈定海點點頭道：“不止是在皇城那麼簡單，沈家先輩可是八百年我霸州建國時的開國功臣，歷代位居要職，如今沈家當代家主正是皇城八部中的刑部尚書沈元德。”

310章　另一個沈家（完）

第311章　認祖之願

這話一說，沈緒元頓時大吃一驚，沈辰自也意外得很，未料到自家竟然和如此名門牽扯得上關係。

開國功臣這樣的名號可不是隨便給的，那是要在建國前立下汗馬功勞者才有資格獲得此封賞，而八百年的時間，一些開國功臣的世家也會經歷各種變故，甚至不復於世。能夠在如今，尚能掌管刑部，那沈家的地位便是可想而知了。

八部雖在地位上並列，但權力卻是有高有低，而這八部之一的刑部，恰是足能夠和吏部抗衡的部門之一。刑部官員手掌大權，審定各種法律，核查各地送部的刑名案件，掌管獄卒，稽查罪犯，手中許可權極大。

這官員不犯事還好，這一犯了事，那就歸於刑部之下。因此誰也不敢得罪刑部官員，而身為刑部尚書，那更是皇帝心腹，權傾一時。

沈辰好奇道：“那我們這分支是……”

沈定海明白他的意思，認真答道：“建立青川沈家的先祖名叫沈文翰，乃是皇城沈家的嫡系子弟。”

“這麼說我們竟也算是嫡系分支了？”沈緒元分明有幾分激動，雖說如今沈家勢力和以往大不相同，也算是郡中名門，但和有著八百年曆史的皇城名門一比，那是毫無可比性。

“但是，既為分支，按理說，年年祭祖之日，都要派人趕往本家，亦要和其他州郡的分支有所聯絡，但好象我們家並沒有這習慣。”沈辰狐疑道。

這一說，沈緒元便也一臉困惑，便聽沈定海拂鬚說道：“還是辰兒心細，確實，按規定而言，這年年祭祖之事乃是世家之大事，萬不可缺席，只是我們這先祖當年卻是以一種不光彩的身份離開本家，所以失去了參加祭祖的資格。”

“什麼，那當年這究竟是怎麼回事？爹你就別賣關子了。”沈緒元第一次聽到這種事情，自幾分急迫。

只聽沈定海說道：“當年沈家家主嫡系七子，我們先祖沈文翰位居第七，因年少有才，能力出眾，而深得家主喜愛，據說更得過皇上厚賞，令門弟光耀。家主便有意栽培他成為下任家主，併為他挑選名門小姐為妻。只是先祖卻愛上了一個平民女子，遭到了家主和族中長輩們的強烈反對。畢竟，身為開國功臣之後，沈家家規甚嚴，這婚姻之事便講求門當戶對，絕不容許一個平民女子嫁入門弟。更何況，後來家主還知道，這平民女子的父親竟然曾行過盜竊之事，雖然已經痛改前非，但如此汙點更堅定了家主的反對。”

二人都認真聽著，不敢打岔，但對