皇后道：“舅舅新得了一筐西域榴實送入宮，請皇上嘗過再走。”不等李治反對，便命人端進來。

進來的是明空，衣袂間帶著柔婉的風。她捧著盛滿榴實的金盤走到李治面前跪下，李治愣住，良久，伸出手去扶。

皇后見狀，不發一言，帶著眾僕退出，獨留他們兩人在殿內。

當夜，皇帝留宿皇后宮中。出去打探訊息的宮人回來稟報，說淑妃那邊已經鬧得人仰馬翻。

皇后知道蕭淑妃終究會有這麼一日，然而她並沒有報復的快感。如今不過是多個人陪她受委屈。她默默熄去寢殿的燈，卻不睡，只是站在窗邊遙望那另一處的燭火。

從那之後，皇上幾乎夜夜來皇后宮中。蕭淑妃一開始還鬧，後來也疲了，慢慢在宮裡沒了往日的囂張。

王柳氏聽聞事態變化很是滿意，特託人向皇后傳了封信。信中勸她顧大體忍一時，用詞語氣難得的溫柔體恤。

時冬意已深，司膳制了熱飲，明空端去給皇后享用。她承寵多時卻不見驕縱，日日安分做著侍女的活。皇后偶爾也會與她說上幾句話，比如這時，就突然問起明空身上用的是什麼香。

明空答：“就是普通的艾葉香包。”

皇后便命碧羅將收藏的金瓶香脂取來賜給明空，道：“皇上最喜歡聞這種香，你拿去用。”

明空身子低伏，恭敬謝下。

☆、第十二章

仲春之際，一直暗中窺察明空的侍女發現其月事已停，於是速速上稟皇后。

次日，魏國夫人再度進宮，伴其同來的是一位面生的老婦。

明空上前進茶，那老婦特意起身接過，不知不覺中在明空的腕上穩穩搭了一把。

明空退出後，老婦向魏國夫人道：“確是有孕了。”

皇后聽後，問道：“有幾成把握是男胎？”

婦人向皇后笑道：“現在還無法辨真切。”

皇后低下頭，怔怔摩挲著手腕上的金鐲，四溢的流光直刺入心底，如今連明空都有身孕了。

魏國夫人對皇后道：“過幾日，我會吩咐你舅舅把大臣們安排妥當，屆時你先和皇上提懷孕的訊息，然後再談立太子之事。”

明空本並不確定自己有孕，因先前月信不準之況時有發生。可自那日之後，皇后待她再無往日寬和，明空這才體悟到是自己懷了皇嗣之故。

沒多久，皇上也知道了。皇上說還要再委屈明空幾日，可這一委屈就是數月。明空深知朝政不穩，皇上不說，她也不問，畢竟該來的風該來的浪終究都會來。

入夏後，明空的肚子漸見隆起，然李治還是沒想好要怎樣安置他們母子。冊妃需經審批，屆時滿朝文武都將知道他納了父親的女人——自己的庶母，天下的口舌不會饒了他。明空自是知道他在憂慮什麼，因此不爭不求，對一切安之若素，這讓李治心裡既愧疚又感激。

中秋宴上，皇后的養子李忠被正式冊為太子。至此，皇后一族的心才算安定下來。

明空依舊做著侍女的活，碧羅念她身子沉重，便只分配她輕鬆活計。碧羅說，她老家的女子懷了孕也依舊是要下田勞作的，這樣才對生養有好處。

每日皇后用午膳時，明空都在旁伺候。近日一道來用膳的還有李忠，他自封為太子後，便被皇后要求同屋用餐，以便餐後聽從教誨。

李忠過繼給皇后時不過八歲，生母劉氏在他離開前反覆叮囑要聽話乖巧討皇后歡心。然任憑他再努力功課言聽計從，皇后還是冷漠待他。小孩對大人心中的喜惡很是敏感，因此本就怯懦的李忠在皇后面前變得更加畏畏縮縮。

今日主案上的菜餚都精緻可口，其中那道小天酥做得尤其有滋味，一旁佈菜的碧羅見皇后喜食，便多盛