了想，說：“今日我方從玉虛觀回來，再提去觀裡母親肯定不準。過幾日便是中秋節，不如你去求三姐姐，讓她去跟祖母請求，由你陪著她去相國寺為二叔祈福，祖母必定會準。到時候，母親會派小廝跟著你們，等到相國寺後，三姐姐只說累了，要歇息片刻，再拐到二夫人的商鋪裡，你從後門喬裝出去，顧頂轎子到紅葉庵，偷偷看完姨娘再回來。”

四姑娘眼睛一亮，說：“我這就去求三姐姐。”

她原本就與三姑娘交情好，兩人最近又都時運不濟，一個父親和未婚夫同時落難，一個母親遭難，同病相憐，三姑娘滿口答應。當晚請安，三姑娘提出，想由四姑娘陪著去相國寺為父親祈福，老夫人見她整整瘦了一圈，攬在懷裡，一口一個“天見憐的”，準了。

第二天晌午，阮碧睡醒起來，聽說四姑娘已經回來了。忙梳理頭髮，整好衣衫，到她的繡房。窗子開著，她坐在繡架前面，正呆呆地看著美人芙蓉圖出神，眼睛微微紅腫，顯然哭過。

“四姐姐。”

四姑娘驚醒，轉眸看著阮碧，勉強一笑，說：“五妹妹，你來的正好，我有事要請教，你進來吧。”

阮碧走進繡房，低聲問：“姐姐，姨娘可還好？”

四姑娘耷拉眉眼搖搖頭，說：“一直沒好，到如今還下不了床，人瘦的都快認不出來了。”

“姐姐別急，咱們再想想辦法。方才姐姐說有事找我，是何事呢？”

四姑娘點點頭，拉著阮碧的手說：“五妹妹，這西王母祥雲圖就要繡到臉了，方才我已經畫好臉了，只是我才見太后一面，怕畫的不夠真切，五妹妹來幫我看看吧。”

阮碧心裡五味雜陳，默然片刻，點點頭說：“好。”

第46章　中秋拜訪

四姑娘以太后樣貌總共畫了十二幅西王母祥雲圖，可見她籌劃以久，卻一點風聲都沒有露出來，阮碧也不得不驚歎她能沉住氣。這十二幅圖，或是出塵之態，或是雍容華貴，或是斂目慈悲……各有韻味。不過，因為只見過一面，又在戰戰兢兢的情況下，相貌都是似是而非。這倒正合阮碧下懷，如果樣貌完全一樣，大家一看都知道是拍馬屁，反而不美。要的就是這份似是而非，留下空間任大家猜測。

仔細比較後，阮碧還是挑選了出塵之態的那幅，然後指點四姑娘稍作修改，改成七分肖似太后。選定圖後，就開始繡了。四姑娘只用兩天就繡好了，又叫阮碧過去看。說句實話，這幅繡品在四姑娘的繡品裡不算什麼，但是整個繡品只用黃梅挑花一種針法，這是別人沒有用過的，再加上四姑娘繡工了得，針腳密實，所以顯得很別緻。特別是西王母，神韻悠遠，衣訣飄飄，靈動之至。

阮碧嘖嘖稱歎：“四姐姐果然十指春風。”

四姑娘抿嘴笑著說：“是五妹妹構思了得。”

旁邊秋蘭笑著跟秀芝說：“兩位姑娘又開始互相吹捧了。”

這下子大家都笑了起來。

“四姐姐，咱們拿去給祖母瞧瞧。”

“好。”

阮碧和四姑娘相偕到老夫人院子裡，老夫人剛剛午休起來，坐在榻上拿著一塊白狐皮，身邊圍攏著一干嬤嬤媳婦，吱吱喳喳地說著話。看兩位姑娘喜笑顏開地進來，老夫人好奇地問：“四丫頭，五丫頭，什麼事這麼開心？”

“祖母，上回說的西王母祥雲圖繡好了，您看看，合適送給太后做壽禮不？”阮碧說著，衝秀芝和秋蘭一使眼色。

兩人各抓著一角，鬆手，繡品如同卷軸畫一樣地展開，半人高的西王母祥雲圖出現在大家的面前，所有人都是眼前一亮。老夫人把白狐皮撂在榻上，站起來走到近處，仔細看了看，驚詫地說：“倒是頭回見這種繡品，怎麼繡出來的？”

阮碧抿嘴一笑著說