英真人很快意識到自己方才說話太過苛刻，放柔聲音說：“定國公府這樣的門底，整個大周找不出幾家。若非你是我的弟子，若非惠文長公主是我的知交好友，這麼一樁親事如何會落到你頭上？你要知福惜福呀。”

阮碧知道自己若不表示姿態，她會一直不放心，於是便點點頭。

紫英真人籲出一口氣，抬頭看看天色，說：“都快中午了，咱們先用膳吧。用完膳，你隨我出去看看吟雪吧，她想見你一面。”

誰是吟雪？阮碧怔住了，腦海裡急速地轉動著，就是想不起來。但聽這麼口氣，分明是與自己很熟悉，難道是冬雪？試探地問了一句：“冬雪要見我？”

“便是她。冬雪是她從前做你丫鬟時的名字，如今她不是你丫鬟，也該改回原名了。陸吟雪，聽起來也雅緻。說起來，她也是可憐的，原是官宦之女，若非父親去的早，家中親戚無靠，何至於賣身為奴？”

話裡話外都十分可疑，阮碧心緩緩地沉了下去。

午膳是和老夫人一起用的，用完後，紫英真人說要帶阮碧去自己在京城的宅子裡坐坐，老夫人自然答應，還特別叮嚀阮碧要多穿一點，前陣子方才病好，可別又讓風吹傷了。又叮嚀秀芝要照顧好姑娘，若是出了什麼差次，唯她是問。如此殷殷的關切，是從前沒有的。

去紫英真人外宅的一路，兩人都沒有說話，各懷心事。

馬車進宅子停下，東廂房門吱呀一聲開了，跑出一個圓臉的小丫鬟，睜著一雙烏溜溜地眼睛，好奇地看阮碧一眼，然後回頭說：“姑娘，真人回來了，還有一位好看的姑娘，大概就是你一直唸叨著的五姑娘吧。”記得上回過來的時候，這宅子裡只有幾個僕婦還沒有丫鬟，看來這丫鬟是專門服侍冬雪的。

話音剛落，東廂裡傳來一陣清脆的環佩叮噹。跟著冬雪出現在門口，滿臉歡喜，神情激動，扶著門框抬腳邁出門檻。就在這時，紫英真人忽然輕咳一聲，冬雪動作一滯，歡喜也僵在臉上。一會兒，她略微收斂歡喜，走路的動作也跟著端莊起來。

阮碧看她款款過來，一身百蝶戀花的織錦衣衫，頭上戴的，手上套的，脖子掛的，俱都是赤金晶珠，看衣著打扮，竟然比自己還華麗幾分，心裡的懷疑便都一一落實了。微微不悅地看了紫英真人一眼。

紫英真人氣定神閃地笑了笑，說：“徒兒，你跟吟雪許久未見，定有很多話要說。我也正好去房裡打坐一會兒，各自方便。”說罷，逕直往正房走去。

她一走，冬雪吐出一口氣，拉著阮碧的手，高興地說：“姑娘，走，隨我進屋裡說話。”

阮碧點點頭，隨她進東廂房，只見屋裡的擺設雖不華麗，卻也別緻精巧。

冬雪拉著阮碧一起到榻上坐下，仔細端詳一會兒，喜孜孜地說：“好些日子沒見，姑娘又長高長俊了，怪不得外頭都在傳姑娘的美名。”

阮碧仔細看她，臉頰的那條傷痕已經不明顯了，若是敷上粉就完全看不出來。許是因為這陣子養尊處優，她整個人氣質看著也不同了，象明珠吹去了灰塵，象是玉石經過打磨，閃耀亮眼。早就懷疑紫英真人收留她，另有目的，所以才想著把她許給晉王的侍衛，嘆，只可惜……

冬雪見她自打進來，就一直看著自己，臉上半點歡喜也沒有，反而漸漸露出惋惜神色。心裡便有點發虛，不安地笑了笑，問：“姑娘，你怎麼了？認不出我了？”

“冬雪，我師傅要你做什麼？”

冬雪收斂笑容，垂下眼眸說：“果真是什麼事都瞞不過姑娘。”頓了頓說，“姑娘，冬雪自己願意的，不是真人強迫我的。我族兄不是東西……我也已經無家可歸，真人和姑娘都是我的救命恩人，我做什麼都願意，不就是服侍人嗎？我最擅長的，這個姑娘也知道。”

她以為