再也想不到平山是光著腳跑的，獨獨的把雙鞋兒忘了。如今見金公照著鞋，好生害怕。誰知金公視而不見，置而不問，轉說道：“你如何獨自孤眠？杏花兒那裡去了。”巧娘略定了定神，隨機獻媚，搭訕過來說道：“賤妾惟恐老爺回來不便，因此叫他後艙去了。”上面說著話，下面卻用腳把鞋兒向床下一踢。金公明明知道，卻也不問，反言一句道：“難為你細心，想的到。我同你到夫人那邊。方才嚷有賊，你理應問問安。回來我也就在這裡睡了。”說罷，攜了巧孃的手，一同出艙，來到船頭。金公猛然將巧娘往下一擠，噗咚的一聲落在水內，然後咕嘟嘟冒了幾個泡兒。金公容他沉底，方才嚷道：“不好了，姨娘落在水內了！”眾人俱各前來叫水手，救已無及。

金公來到頭船，見了平山道：“我這裡人多，用你不著，你回去吧。”叫福祿：“帶他去吧。”帶到三船，誰知水手正為跳板遺失，在那裡找尋。後來見水中漂浮，方從水中撈起，仍然搭好，叫平山過去，即將跳板撤了。

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金公如何不處治平山，就這等放了平山呢？這才透出金公忖度半晌、主意拿定的八個字。他想平山夤夜過船，非奸即盜。若真是盜，卻倒好辦；看他光景，明露著是奸。因此獨自提了燈籠，親身檢視。見三船燈明覆滅，已然明白。不想又看見那一雙朱履，又瞧見巧娘手足失措的形景。此事已真，巧娘如何留得？故誆出艙來溺於水中。轉想平山倒難處治。惟恐他據實說出，醜聲播揚，臉面何在？莫若含糊其詞，說：“我這裡人多，用你不著，你回去吧。”雖然便宜他，其中省卻多少口舌，免得眾人知覺。

且說李平山就如放放一般，回到本船之上。進艙一看，見蔣平床上只見衣服，卻不見人，暗道：“姓蔣的那裡去了？難道他也有什麼外遇麼？”忽聽後面嚷道：“誰？誰？誰？怎麼掉在水裡頭了？到底留點神呀！這是船上比不得下店，這是玩的麼？——來吧，我攙你一把兒。這是怎麼說呢！”然後方聽戰戰哆嗦的聲音，進了艙來。平山一看，見蔣平水淋淋的一個整戰兒，問道：“蔣兄怎麼樣了？”蔣爺道：“我上後面去小解，不想失足落水。多虧把住了後舵，不然險些兒喪了性命。”平山見他哆嗦亂戰，自己也覺發起噤來了。連忙站起拿過包袱來，找出褲襪等件，又揀出了一分舊的給蔣平，叫他：“換下溼的來晾乾了，然後換了還吾。”他卻拿出一雙新鞋來。二人彼此穿的穿，換的換。蔣爺卻將溼衣擰了，抖了抖，晾起來，只顧自己收拾衣服。猛回頭見平山愣愣何何坐在那裡，一會兒搓手，一會兒搖頭，一會兒拿起巾帕來拭淚。蔣平知他為那葫蘆子藥，也不理他。

蔣爺晾完了衣服，在床上坐下，見他這番光景，明知故問道：“先生為著何事傷心呢？”平山道：“吾有吾的心事，難以告訴別人。吾問蔣兄到湘陰縣，是什麼公幹？”蔣爺道：“原先說過，吾到湘陰縣找個相知的。先生為何忘了？”平山道：“吾此時精神恍惚，都記不得了。蔣兄既到湘陰縣找相知，吾也到湘陰找個相知。”蔣爺道：“先生昨晚不是說跟了金太守上任麼？為何又上湘陰呢？”平山道：“蔣兄為何先生先生稱起來呢’你吾還是弟兄，不要見外。吾對你說，他那裡人吾看著有些不相宜，所以昨晚上吾又見了金主管，叫他告訴太守，回覆了他，吾不去了。”蔣爺暗笑道：“好小子，他還合我撇大腔兒呢。似他這樣反覆小人，真正可殺不可留的。”復又笑道：“如此說來，這船價怎麼樣呢？”平山道：“自然是公攤的了。”蔣爺道：“很好。吾這才放了心了。天已不早了，咱們歇息歇息吧。”平山道：“蔣兄只管睡，吾略略坐坐，也就睡了。”蔣爺說了一聲：“有罪了。”放倒頭，不多時竟自睡去。

平山坐了多時，躺在床上，那裡睡得著，翻來覆去，整整的一夜不曾閤眼。後來