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第20部分

“這……但是什麼道理?”

柴哲低頭一笑說:“如果客人看中了番女,而番女也有情,只消跨木而過,而不令木頭移位,主人雖發覺,也不會過問,假使移動木頭,主人早上必定冒火,那麼,全族的人都會拔刀奔來問罪,後果不堪設想。”

端木長風呸了一聲,笑不可仰地說:“我的老天爺,這些番人不論男女,一年洗不了一次澡,又腥又臭,誰還有看中番女的胃口?”

古靈呵呵笑,向杜珍娘說:“杜姑娘可伴哈布林同寢,好好看住她。”

“我點她的穴道,管叫她睡得跟母豬一般。”杜珍姐笑答。

柴哲交待畢,向番目說:“族主,這位梭宗僧格是什麼人?”

“我的兄弟。”梭宗達什答。

“叫他也留在此地,告訴他,晚上安份些。”

“好。”番自頷首答,立即令族人散去,派人領端木長風押著三名藍鵑勇士,到右首的皮帳安頓。

番目的帳中一陣亂,不久,燈火通明,酒宴已備,主人肅客人座。

所有的人圍成圈形席地而坐,番目身旁,坐著他的老妻,和二十餘歲的剽悍番人,一個妙齡番女。再就是那位兇悍的梭宗僧格。主客位以古靈為首,杜珍娘傍著哈布林姑娘。柴哲則坐在妙齡番女的身側,他的左首是哈布林姑娘。

所有的人,皆取下了裹頭氈巾,露出本來面目。

老番婦和番女的衣著,與男人相同,只頭部有分別。番女五官倒也相當姣好,一雙眼睛經常泛著笑意。她們頭髮梳成十八根小辮子。這是說,她已十八歲了。辮垂身後,用紅巾為發囊,上繡五彩花卉圖案,下穿纓絡,用金銀環片作飾,走動時,叮噹作響。頸上,一串寶石環繞項四圈,後面盤住髮辮,下端塞入發囊中。兩串珊瑚耳墜上掛頂門,下垂過肩,懸掛在臉頰附近晃盪,說是耳墜卻不是穿在耳孔上的。看了她頭上的飾物,便可猜出她的身份必定不尋常。

番目就坐畢,先替眾人引見。

老番婦是他的老妻。

青年人是他的次子,梭宗默(火)。

少女是他的三女,梭宗藏布(美麗)。

他說他有兩子三女,長子已離家三載,名叫梭宗額林沁(善),音訊全無,生死莫卜。次媳在去年坐騎失足,跌入瑪楚河失蹤。

柴哲自然不會將古靈一群人的姓名說出,只說了自己的姓名。

兩位番人負責將茶盤送上。中間懸了一隻大釜,裡面盛著幾塊近尺長的羊腿肉,每塊重約三兩斤,骨頭在外,便於抓握。

客人前面,有一隻大木匣,中分數格,盛了青棵粉、糖、酥油、乾果等等。每人一隻木碗,是盛酒的。

柴哲心細如髮,乘酒萊將備的前片刻,用苗語向古靈和杜珍娘說道:“等會兒吃肉時,請看我的舉動,以免失禮。咱們沒有切肉刀,等會兒主人會替咱們準備,切肉時刀尖不可外向,食罷還刀時,刀尖亦不可外向,不能植刀於地,也不可將刀插在肉上。肉都是半生不熟的,最好取小塊的,吃完將骨放在面前,吃得愈乾淨愈受主人歡迎。吃完肉,主人將親執客手以衣襟拭淨客人的手,不可抗拒。肉吃完,然後方上麥飯,飯吃多少無所謂。木盤中的調味品,可用手抓。”

番人倒上酒,杜珍娘可就感到頭痛了,酒中似乎有股怪味,中人慾嘔。她能吃酒,但這種酒卻不敢領教。

主人已知古靈和杜珍娘不懂番語,便以柴哲為主客,含笑敬客,先幹了三大碗酒,再敬哈布林姑娘。

柴哲從小生長酒鄉,他不在乎,三碗酒下肚,臉上只湧起一絲紅暈。其實,這種難吃的奶酒,酒味極淡。

敬過酒,主人請吃肉;在腰間拔出切肉小刀,卻發現三位漢客沒有刀子,趕忙命番人送上三把