的曠野。一口氣走出六十多里，距火雲莊還有二十里地；前面正有一座小市鎮，應該進鎮打尖歇馬。胡孟剛說：“我們只飲飲牲口，還是往前趕。”

姜羽衝道：“就是趕到，恐怕也快天亮了。”

俞劍平道：“趕著看。聽說火雲莊沒有店，在這裡歇歇馬也好。”遂由趟子手上前覓店砸門，把牲口餵飽了。天氣熱，大家開了房間，忙著洗臉，擦汗，吃茶。這些人都是老行家，在店房內，一句話也不說。卻是砸門聲，馬蹄聲，仍驚動了住店的客人。

從別的房間，走出一個客人，到廁所解溲。俞劍平推門往外瞥了一眼；那人打著呵欠，走回己室。俞劍平便走出來，到馬棚看了看。隨後付了店錢，大家扳鞍上馬。

再往前走，距火雲莊還有二三里，大家把馬放慢。一鉤新月從薄雲透出微光，已經是下半夜了，姜羽衝招呼路上多加小心。俞劍平把兵刃抽出來，一馬當先，搶到最前面，緊護著嚮導走。九股煙喬茂夾在當中走，惟恐受了暗算。忽然一陣風過處，背後又有蹄聲。無明和尚的馬不好，落在後面，恰好聽見，忙招呼大眾留神，諸人駐馬傾聽，果然有馬蹄賓士之聲，好像這匹馬越走越近，忽然又轉了彎，往岔道上走遠了。

胡孟剛大瞪眼道：“難道這又是飛豹子的黨羽？”

姜羽衝道：“不要理他！我們還是往前走。”俞劍平微哼了一聲，心下恍然。無明和尚道：“要是賊黨，做什麼不追過去看看？”俞、胡二鏢頭齊道：“追就上當，他們要誘咱們走瞎道。”大家策馬又往前行。趟子手舉鞭指著前面道：“到了。”眾人在馬上一望，黑忽忽一大片濃影，住戶至少也有一二百家，那藥王廟就在莊內靠東南隅。俞、胡、姜、馬一行翻身下馬，趟子手道：“我們怎樣進莊？”

俞劍平道：“這時刻多早晚了？”趟子手道：“有四更天了吧。”俞劍平道：“人先進莊，馬稍留後。”將馬拴在莊外樹林內，留人看馬。本想多留兩三人，九股菸害怕不肯幹，沒影兒爭功也不肯幹，只可單留下童門弟子郭壽彭一人；其餘的人一齊進莊。

俞劍平當先，無明和尚押後，急繞莊巡視一遍，一見可疑之處，便由趟子手引導，躡足潛行。徑往東南隅走去。不想在莊外繞看無人，剛剛進內，便聽見嗖的一聲，一條人影從人家房上飛竄過去。九股煙喬茂叫了一聲：“有人！”

幾位老英雄把兵刃握在掌中，身子全都沒動。沒影兒魏廉一聲不響，往臨街宅牆上一躍，登高急尋，那人影已隱匿不見。魏廉還想搜尋，被俞劍平輕輕喚住，催他下來，說道：“天已快亮，不便動手了，咱們快找郝穎先郝師傅去為要。”

十二金錢俞劍平暗自詫異。這地方是火雲莊，不是古堡，這武勝文不管他真面目如何，在表面上總算是當地紳士，他不該在本鄉本土做出綠林舉動。就是飛豹子胡鬧，武勝文也該加以阻止；怎麼這裡竟有夜行人出現？俞、胡、姜等全都這麼設想，不肯貿然動武，可是為防意外，俞劍平和童冠英便左右護著趟子手往莊裡走。

轉眼來到藥王廟附近；俞劍平命趟子手上前叫門。童冠英叫著無明和尚，要趕奔廟後，從後面跳牆進去。無明和尚笑道：“我不去！那一來，我真成了跳牆和尚了。”沒影兒魏廉道：“童老師，我陪你去。”馬氏雙雄道：“咱們一同去。”四人立刻離開前邊，繞奔廟後去了。

餘眾貼牆根藏在黑影裡，由俞劍平陪著趟子手，來到藥王廟山門口；登上石階，輕輕彈指扣門，裡面無人應聲。九股煙喬茂此時忽然勇敢起來，掄拳“啪啪”一陣狂打。姜羽衝忙奔過來，將他攔住道：“手輕點，別驚動四鄰！”

九股煙道：“怕什麼？夜半叫門，不犯法呀！”

胡孟剛低聲道：“你這人說話總是另一個味道，咱們不是……”一句話未