下來了，可健在一天，對朝政都還有影響力在。平時還看不出來，如今朝中風波又起，聽說最近往老閣老府上去討主意的人很多。”

政客之間互打機鋒，潛臺詞自然層出不窮。楊家的顯赫，除了皇上的賞識和提拔之外，還有他們家姻親孫家興旺發達的關係，甚至和楊娘娘在宮中受到的寵愛，都是分不開的。畢竟那些官油子、官痞子們，自有一套看人的法門，各世家大族做政治投資時，也要把數十年後的潛力列入考慮。而在這幾個月的後宮風暴之中，孫家勢力大減，那是不爭的事實。雖說皇上態度，耐人尋味，一面大削廢后、廢太子的勢力，一面又加封孫家籠絡孫侯，不但破了一百多年來決不晉封爵位的老規矩，令其晉位國公——還是世襲罔替的鐵帽子，甚至連次子得封千戶，都有丹書鐵券傍身。但如此尊榮，和東宮之位比，卻又算不得什麼了。

再一結合此前牛娘娘春風得意，皇次子大放異彩的資訊。很多人自然會作出自己的聯想，此消彼長之下，楊家將來，自然也就為人看淡。以焦閣老、王尚書為代表的保守派，又重佔到了上風……

但政事就是這麼微妙，不要看楊家看跌，王家佔了便宜，可焦閣老當年卻是支援孫侯出海的堅定人選，為此和楊閣老還發生過幾次爭執。孫侯這一次出海，雖然賺了銀子，但兵力損耗也大，且出海時間長，風險大。開埠、官方貿易還要不要繼續做下去，朝野間是有爭議的。王尚書向權仲白問口風，又或多或少，是看中了宜春票號和天家的聯絡——這一次宜春票號吃下了天家盤迴的所有貨物，如今已不是什麼新聞了。這批貨能賺多少錢，對這場爭論肯定也是有影響的。

如此錯綜複雜的關係網、利益網，也就令得網中的任何一人，行動起來都分外謹慎。王尚書在這一次爭議中還未發表自己的意見，新任意見領袖，總是很珍惜羽毛，不希望初試啼聲，就碰了鐵板，也是很自然的事。就是楊閣老，歷年宦海沉浮，如今又和皇上君臣相得，一心要推行地丁合一的人，這一次不也是患得患失，幾次把自己請上門去，為的就是要套問牛淑妃、皇次子的情況……

權仲白心底雖然煩厭，但不能不為文娘、蕙娘體面著想，一如在楊閣老跟前，不能不為瑞雲著想一樣，他擠出一絲笑容，從容道，“別的事我也不知道，不過，老太爺多年首輔，自有過人之處，我看，不說別人，就是世叔您，也該常常聽聽老人家的意思。”

王尚書眼神一閃，若有所思，他起身要親自送權仲白出去，卻被權仲白給勸住了。“您頭暈未愈，還是別起身來得好。”——便令米氏代送，米氏不由分說，領著權仲白就往外走，口中還笑道，“前陣子，我外甥女從廣州送了些物事來，其中有幾座牙雕，雖說象牙本身也不甚名貴，不是什麼上品，但勝在細巧可愛。有個牙球，層層疊疊可分可合，很是新巧，大郎媳婦一看就說，這是她姐姐愛好的東西。本待節下送禮時一道捎去，今日既然你過來了，便由你帶過去吧，免得這禮物送到國公府，還要特別帶話，令人再轉送到衝粹園去。”

只這一句話，就可見尚書太太做人工夫，起碼她就記得清蕙這一陣子在衝粹園養胎，和府裡來往不多。權仲白正要代清蕙推辭一番時，正好見到王大少奶奶——也就是清蕙妹妹令文進了院子，兩人見面，自然互相行禮。令文又對公公、婆婆有一番殷勤慰問，米氏春風滿面，笑道，“我料著你那裡家務完了，是必定要過來的。果然是趕在你姐夫告辭之前，跑過來了。”

令文對婆婆也很親熱，好似母女一般，攙起米氏的胳膊撒嬌。“什麼事都瞞不過您！”

她轉向權仲白，明眸閃閃，就如同幾次見面一樣，有幾分戒備和敵意地將他從頭到腳掃了一遍——像是打從心底還有所疑慮，總覺得他薄待了清蕙一樣，要考察一遍，才能放心開口說話。“又