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“我……”她不想對母親說謊，卻又不知從何說起――說起焦勳和她的來龍去脈，也就只有三姨娘，最瞭解他們的關係變化了。

三姨娘擺手道，“不要說了，我都不願聽你說！”

她話裡的失望之情，竟是清晰可辨，蕙娘心中不免微微作痛，想要解釋自己不得不為的理由，又深知若非把鸞臺會的秘密全盤托出，自己是得不到三姨娘諒解的，權衡之下，唯有繼續保持沉默。屋內的氣氛，一時也沉寂了下來。

又過了一會，三姨娘才慢慢地、艱難地道，“你現在要什麼有什麼，日子美滿得很，若還非抱著焦勳不放……”

她長長地嘆了口氣，有些心灰意冷地道，“若真要覺得和姑爺過不下去，還是和焦勳更好，真想清楚，真能放下了――那，你就去做好了。”

三姨娘雖然口口聲聲為權仲白說話，但心底最著緊的是女兒還是姑爺，誰會不清楚？

蕙娘一時，不禁語塞，她望著三姨娘，幾乎不能相信自己的耳朵：這個最重恩德、最重禮法，甚至連一聲娘都不讓自己叫的婦人，此時竟說出這一番話來，一句話，就把剛才自己的絮叨全都給推翻否定……

“只是就算如此，也別對不起姑爺，你要好好地和他說。”三姨娘垂下眼不看女兒，低聲道，“就說你和他之間，始終都沒有夫妻的感覺，就說你已經試過許多次，還是差了那麼一點點，就說姑爺為人太高潔，你又放不下架子，你們實在過不到一處……”

蕙娘忽然明白了三姨娘為什麼這麼急於為權仲白說話，為什麼次次都要她多反省自身。她強笑著道，“其實我們現在好多了，絕不到您說的那一步……我和焦勳那也都是為了公事，沒有什麼不才之事，您別自己嚇自己――”

“那你為什麼不把你和焦勳的事告訴他？”三姨娘的肩線不易察覺地放鬆了下來，但語氣依然嚴肅冷厲，蕙娘又是欲語無言，半天才道，“我明白您的意思了，這件事，我一定找機會和他挑明瞭說……您放心吧，我和他好著呢，兩個孩子也都好，就是看在孩子份上，我也不會做出那樣的事來。”

“孩子都有大了的一天。”三姨娘又矛盾起來了，她搖頭道，“這種事和孩子也沒有關係……唉，我也給你繞糊塗了，反正，你自己能穩得住，自己能開心，那就好了……”

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從閣老府回來，蕙娘不免有幾分心事重重，權仲白先不曾說話，半日方道，“你還是放不下你姨娘？”

“你看人我還是放心的。”蕙娘怔了怔，才避重就輕地答道。“既然你看了那人好，姨娘也喜歡，我就沒什麼不放心的了，我都這麼大了，姨娘也該放下我，過些舒坦的日子。”

這話，她倒是說得真心實意。不過如此一來，她的恍惚又缺乏理由了，蕙娘也怕權仲白再行發問，便先道，“我是在想喬哥……他在我跟前，倒是盡力表現如常，只是很捨不得三姨娘。其實心裡對這件事，不知有沒有自己的看法。”

這件事，蕙娘也是有意不過問喬哥的意思，主要喬哥現在沒表態，以後若是媳婦那邊責問起來，還可以推諉到她這個大姑姐頭上。只是喬哥年紀還小，不知能否理解她的苦心，權仲白因點頭道，“喬哥跟著麻先生，其實頗學了些察言觀色的本領，他倒是早看出來我的用意了。我和他談過一次，他雖有不捨，但也很明理，曉得守寡的苦，還是很支援姨娘改嫁的。”

蕙娘輕輕地嘆了口氣，由衷道，“這孩子也不容易……”

她猶豫了一下，便和權仲白商量，“府裡情況複雜，不適合他過來借住，不如把他安排到衝粹園去吧，在那裡可以清靜讀書不說，我們有空過去，還可以言傳身教、耳濡目染地讓他學些本領。”

權仲白自