瑟西莉亞乖乖應了聲“好”，接過莉莉遞給她的前菜，開始大快朵頤了。

那一大摞的聖誕卡，最後還是在莉莉和路德維希的幫助下寫完了，當瑟西莉亞還沒來得及去換衣服的時候，第一撥兒客人的馬車就已經進入了拉斐爾莊園，莉莉只好一邊抱怨著瑟西莉亞下午的時候不該去外邊打那場雪仗，一邊飛快的將她推到了樓上去更衣。

洗澡是來不及了，瑟西莉亞只草草的用毛巾擦了擦臉，然後就開始穿那套巨繁複的大禮服裙。那一套鑲有許多水晶和珍珠的純白色塔夫綢裙子是上次去帝都的時候由康奈利夫人送她的，瑟西莉亞雖然並不喜歡這麼奢華的設計，但是不得不說，在這種重要的場合，還真是得有這麼一套裙子來撐場面——尤其是當她從側邊的樓梯步下宴客廳的時候，那些賓客們驚豔的眼神著實讓她少女的小小虛榮心得到了極大地滿足。

“這麼些時候沒見，拉斐爾伯爵小姐又變得漂亮了許多呢！”說話的人是上次前夜祭時曾經打過交道的鄉紳，這次接到瑟西莉亞的邀請，他們簡直是受寵若驚極了。

“是啊，時間過得還真是快吶，現在就已經到了十二月了，這一年各位還過得好嗎？”瑟西莉亞步下樓梯，微笑著問候了他們，

“托拉斐爾小姐的福，這一年過得無比順利，再也沒有比這更好的年景啦。”年輕的鄉紳見瑟西莉亞朝自己這邊走過來頓時激動不已，脫口而出的話卻讓周圍的人都笑了出來。

瑟西莉亞接過僕人送上的香檳輕輕朝他們舉杯：“呵呵，或許應該說，我們展望明年會更好，希望今年的好運氣能一直延續到下一年吧。”

“希望明年會更好！”鄉紳們歡快的同時向瑟西莉亞舉杯，就在此時，下一撥兒客人又到了，瑟西莉亞說了抱歉，就去招呼新到的客人了。

當時針慢慢走向九點的時候，客人已經來的差不多了，只有鎮長一家不曉得為什麼還沒有趕到，瑟西莉亞與到場的每一位賓客都打過了招呼交談了幾句，宴客廳的氣氛到目前為止還算熱絡和融洽，不過這麼等下去也不是辦法，就是瑟西莉亞自己都已經有點兒餓了，所以她瞅了個空子將路德維希拉到了一邊小聲吩咐道：“路德維希，找個人去路上看看鎮長的馬車到沒到？然後叫廚房再多備些稍微能墊墊肚子的點心來，那些醃漬橄欖之類的讓我越吃越餓。”

路德維希聞言笑了兩聲，應了聲“好”就快步走出了宴會廳，瑟西莉亞揉了揉空空如也的肚子，心裡有點兒懊惱下午因為趕著寫聖誕卡而錯過了下午茶。

又過了差不多半個小時，門口負責通報的僕人終於宣告了鎮長一家人的到來，瑟西莉亞總算鬆了口氣，在鎮長先生快步走進宴會廳的時候就迎了上去：“卡布裡鎮長先生，你怎麼這麼晚才來到？”

鎮長先生滿臉歉意的對瑟西莉亞行了個吻手禮才答道：“真的是太抱歉啦，拉斐爾伯爵小姐，來的時候因為有一段路積雪太深，馬車的輪子卡住了，所以耽誤了一些時間。”

“哦，上帝啊，那你和卡布裡夫人還有小姐們都沒事兒吧？”其實鎮長夫人和鎮長家的小姐們都在鎮長背後，此時聽到瑟西莉亞問起她們，這才趕緊走上前來向她行屈膝禮問好道：“我們都很好，謝謝拉斐爾伯爵小姐的掛心。”

瑟西莉亞又一一跟她們行過貼面禮寒暄了幾句，鎮長先生才用有點兒侷促的表情再次跟瑟西莉亞說道：“拉斐爾伯爵小姐，我這次還帶來了一位客人，他說在帝都的時候曾經跟您見過面，無論如何也想來再次拜會一下您，事出突然，沒有先行跟您打過招呼，還請您見諒。”

鎮長先生說著朝門口處指了指，沒等瑟西莉亞抬頭看過去，一個她算是熟悉的聲音就在她面前響起了：“能趕上伯爵小姐您的平安夜晚會，真的是讓我驚喜不已啊。”（！）