“你看著這鑰匙沒有特別的感覺？”鄧肯低下頭，看著愛麗絲的眼睛，“比如熟悉感，或者想要觸碰的衝動？”

“沒有啊……”愛麗絲搖了搖頭，一臉茫然，“我沒見過它啊。”

一旁的凡娜湊了過來，在鄧肯耳旁小聲開口：“船長，您覺得……”

“我記得妮娜提起過，”鄧肯慢慢說道，“愛麗絲後背有一個鑰匙孔。”

阿加莎聞言，驚訝地“看”向了一旁的哥特人偶。

一瞬間，彷彿所有的東西都串聯到了一起，跨越時空的點，在這座古神侵蝕過的洞窟中連線成了曲折的線。

寒霜女王留下的鑰匙，以及容貌與寒霜女王一模一樣的人偶“異常099”，是這道跨越時空的線條的兩個端點。

然而在幾道目光的注視下，愛麗絲卻只是茫然地左右看了看，隨後抬起胳膊，使勁在後背摸索著。

“沒摸到，”她有些委屈，又有些抱歉，“被衣服擋住了。”

“回去再說，這件事……需要謹慎，”鄧肯沉聲開口，打破了洞窟中有些凝重的氣氛，緊接著他又抬頭看向阿加莎，“這把鑰匙我要拿走，可以嗎？”

“……理論上，這鑰匙是歷代寒霜執政官的傳承之物，而且按溫斯頓執政官的說法，它裡面還凝聚了寒霜女王遺留的‘資訊’，不過……”

阿加莎頓了頓，接著輕輕搖頭。

“都過去了，您當然可以拿走。”

“謝謝。”鄧肯沒有再多客氣，直接把鑰匙交給了停在自己肩膀上的鴿子，而伴隨著幽綠火光一閃，艾伊與鑰匙便一同消失在他肩頭，下一秒，鴿子回來了，鑰匙卻已經不見。

它已經被送到船上，送到了鄧肯的本體手中。

鄧肯在失鄉號上擺弄著剛剛送到自己手上的鑰匙，而在寒霜城邦的地下空洞中，他則回頭看了一眼那根支撐洞窟的巨柱，又伸手敲了敲它外表堅硬冰冷的石塊。

“我們該離開了。”他說道。

這座洞窟的規模很大，即便有著靈體之火輔助，一行人目前所探索過的區域也只有空洞的一小部分罷了，但對鄧肯而言，目前收集到的情報已經足夠。

他需要時間慢慢整理消化在這裡的收穫，而後續的探索……則可以交給阿加莎，以及阿加莎的部下們。

在確認了洞窟中並未殘留古神汙染，且洞窟本身具備穩固的支撐結構之後，阿加莎已經可以相對放心地帶著部下來這裡了。

沿著靈火留下的路徑，一行人安全撤出了這片巨大的空洞，又乘上升降機，返回了位於上層的礦山通道。

在離開沸金礦井的路上，鄧肯好奇地問阿加莎：“你對這下面的空洞區有什麼想法？”

“想法？”阿加莎略作思索，“我應該還會帶隊進行幾次探索，至少掌握洞窟地表以及那座巨大支柱周圍的情況，如果這過程中有任何有價值的發現，我會第一時間與您共享情報，至於之後……”

她說到這裡停了下來，似乎很是認真地考慮了一番，才慢慢開口：“之後，我會建議城邦想辦法開採洞窟中的沸金，在避免空洞區坍塌、避免破壞那根‘支柱’的前提下，想辦法把那裡的沸金運出來。當然，這部分具體怎麼執行就要看市政廳那些專業人士的本事了。”

“不擔心那些沸金的‘隱患’嗎？”鄧肯隨口問道，“畢竟，那可能是古神留下的東西。”

“……城邦首先要活下去，然後才能考慮別的，”阿加莎輕輕搖了搖頭，“而且在‘看’到那座洞窟裡的情況之後，我想到了一件事。”

“哦？”

“如果寒霜地下的沸金是古神力量侵徹之後留下的產物，那麼無垠海上的其他城邦呢？每一座城邦的地下……就真的都沒問題嗎？”