……”

15何以慰我心

秦瑤的腦袋嗡嗡響，秦放後面還說了什麼她沒聽清楚，唯一很肯定的就是廿一那個奴隸居然是識字的，而且還是從小幫秦放抄寫課業，應該會寫一筆好字。那麼昨天她對著廿一顯擺那兩個寫錯的爛字，實在太丟人了。廿一當時低頭垂眸，不會是心裡偷著笑她吧？

秦瑤費了九牛二虎之力，強忍住了沒有不顧形象立刻跑回春和園揍人的衝動。她深吸一口氣，理智稍稍恢復，開始琢磨秦放為何能將這種秘密告訴她。按道理既然王爺禁止奴隸讀書，為何秦放明知故犯，還敢告訴她？他是在試探她麼？他想知道她是否值得信任麼？

爾虞我詐的事情秦瑤見多了，妓院裡姐妹們手帕交常常玩這種把戲，她甚至有些竊喜自己這麼聰明這麼快就看穿了。秦放試探她也是好事，她還可以想象那奴隸也許根本不識字，秦放故意編個不可思議的秘密，倘若她不識好歹向王爺告發，她空口白話無憑無據，秦放矢口否認，誰會相信一個奴隸識字？到頭來沒準是她被耍。

秦瑤調整出天真的表情，臉不紅心不跳，眼睛也不眨就信誓旦旦說道：“大哥，你放心，妹妹一定會替你保守秘密的。至於廿一，當初妹妹也是看他可憐，才將他要去養在自己院子裡做個寵物。”

秦放雖說是比秦瑤年長兩歲，但是生活環境與秦瑤截然不同，更想不到自己這個妹妹頂著一張純情的面孔，心思會是那樣複雜。他滿意地點點頭：“妹妹真是善良的好姑娘。我知道你要強，剛開始讀書習字時難免遇到困惑不解，以後有拿不準的地方，都來問我。我若不在，你私下問問廿一，別讓人知道就好。”

秦瑤心一沉，莫非廿一真是識字的，而且還有幾分學問，否則秦放也不會這樣叮囑。

而秦放此時想的，一個是他親弟弟，一個是他親妹妹，大家和睦相處彼此關照沒什麼不妥。大小姐秦珍還在的時候，他們三人也是這樣，掩藏著秘密。

時近中午，王爺的小廝傳話說要單獨與大公子秦放用午飯，秦瑤就很知趣的告辭離開。

從大公子住的秋思園到秦瑤住的春和園統共沒有幾步路，秦瑤沒有盛裝打扮身上沒有累贅，是以來回都不用僕人抬著，自己走路。

她窩著一肚子火，一進春和園的大門，正好看到廿一就跪趴在門口艱難地擦著那幾塊鋪地的青石。她假裝沒看見，一腳踩在廿一的手上。

廿一的雙手在六天前被用過拶指之刑。所謂拶指是由五根圓木組成，各長七寸，徑圍各四分五厘，用繩子穿連小圓木套入手指，用力收緊繩子圓木就會緊夾手指，使人痛苦不堪。當時他雖然暗中運內力護著沒有傷到經脈骨骼，可不敢明目張膽抗刑，由著雙手都是破皮淤血。昨晚舉蠟燭又被蠟油燙傷，今日他一早爬起來做粗活雙手一直沒閒著，傷口反覆撕裂。

現在被秦瑤狠狠一踩，廿一疼得鑽心，額上頓時冒出冷汗，身體顫抖，卻又強忍著沒有使力將手從秦瑤的鞋下抽出來。

秦瑤惡人先告狀，沉著臉問道：“是什麼東西擱著本小姐的腳？”

這種故意的欺負廿一從小到大受的都已經麻木了，雖然痛不過忍一忍就會過去，誰會閒極無聊一直踩著他的手呢，不怕髒了鞋底麼？當然他也懂得要及時求饒，不要倔強硬撐，免得討來更多苦頭，於是他垂頭卑微道：“對不起，下奴知錯，請主人責罰。”

秦瑤從沒見過像廿一這種人，對於明顯的欺凌戲弄明明懂得卻毫不在意，就算當初二狗子那種膽小鬼，被欺負緊了也會爭辯兩句，所謂兔子急了還咬人呢，為何廿一是這種平淡反應？還主動討打，他不怕疼麼？

秦瑤想起了暖紅和小秋說過的話，估計廿一多半從小受虐，皮肉痛楚早已麻木傷不到他。她若也學那些粗魯的家丁一樣對付廿一