她瞧著兒子身上雖然補得周正但卻洗得有些掉色的短襖，對他說道：“過幾天我去集上扯些布，幫你做兩件衣裳。你都沒一件像樣的衣裳，全是補了又補的。唉！青木如今比你穿的好多了。”

張槐正看得出神，聽了他孃的話一愣，皺眉道：“青木是青木，他家如今比咱過得好，幹啥要跟他比？那人家有錢人還穿綢緞哩·咱能比得起麼？這衣裳補好了還不是一樣穿，費事再做了。”

何氏聽了無奈地說道：“‘人靠衣裝，佛要金裝，·咱也不比那些有錢人，不過是做兩件好些的粗布衣裳穿罷了，穿齊整些人也顯得精神，就是菊花見了也……”

張槐見他娘今兒說話無頭無腦，這會兒又扯上菊花了，忙打斷她的話道：“娘，你說啥哩？菊花要是不喜歡我，我穿啥好衣裳都沒用；她要是喜歡我，我再窮她也不會嫌棄的。說到底，咱拼命幹其實還不是為了自家麼？頂多不過是為了讓她瞧明白·我是個肯上進能吃苦的

何氏見兒子不愛聽這話，就不再往下說，轉而嘆了口氣，對他道：“槐子，娘就是心裡著急，要是菊花明白你的心意就好了·不管過多久咱都等得起。可是你眼下也麻煩哩，來了好幾個人探口風，都叫我推了，那些理由都說不過去哩。”

張槐聽了這話，神色認真起來，他合上手中的書本，問道：“不是說了過兩年說親麼？”

何氏斜睨了他一眼道：“哄人哩？人家問先定親，過兩年再成親哩？你就是老推，推多了也讓人說閒話不是，咱也沒那個條件把姿態擺的高高的。要是說相準了媳婦，旁人就沒話說了。”

她見兒子沉思不語，接著說道：“今兒黃奶奶來探口風，問我到底是個啥意思，要不要幫槐子挑媳婦。說有人託了她，要是我有那心思就說出來相看一番，若沒那心思她就不用說了。我只好說沒那心思。還說我家楊子唸書很用功，如今他爹和哥哥都憋了股子勁頭，要先攢些家業，讓他考個秀才出來，其他的都往後靠哩。”

張槐聽了就微笑起來，遞給他娘一個讚賞的眼光道：“娘這不是說得蠻好的麼。這個理由好，比先前的理由都好。”

何氏就白了他一眼道：“老這麼的也不是個事兒。我咋覺著最近來說媒的人多了哩，就是不說媒，也是來探口風的，我也不好說啥。要不，我跟你鄭嬸子提提這話？”

張槐想起菊花那淡然的微笑，搖搖頭道：“還是甭說了，就算鄭嬸子答應了也是不成的——她還是會聽菊花自個的意思。娘不要著急，我心裡有數。”

“慢慢地努力，總會做到的”，這是菊花對他說的。若是整天想這些，該做的事卻一事無成，那最後還是被人瞧不上。

他見娘有些煩惱的樣子，笑道：“再有人問，你就說我也不曉得是咋回事，許是腦袋被驢踢了，就是不想說親，不就完了。”

何氏起身將衣裳裝到籃子裡，潑了髒水，笑道：“有你這樣說話的麼，這麼糟踐自個？”

張槐放下書，到井邊幫她打水，一邊對她道：“這說親的人忽然多了，你曉得是咋回事麼？甭以為你兒子就有多吃香。”

何氏笑罵道：“我兒子就不吃香，那也不差，肯定不會是腦袋被驢踢了。你說是咋回事？”

張槐就把三十晚上在菊花家聽小石頭說的話跟他娘講了一遍，聽得何氏“呵呵”笑了起來，沒想到是因為這個緣故，連小兒子都被人盯上了。

她是個厚道人，也沒笑話小燕的娘，一邊洗衣一邊對張槐道：“這不是亂來麼？村裡的男娃也都不錯，不過這姻緣是要講究點緣分的，要是不管不顧就為了把閨女留在村裡，胡亂地配對·遲早要折騰出事來。”

張槐提起一通水，倒進盆裡，嘴裡說道：“可不就是這個話。你現在曉得不是你兒子吃香了吧，我想