黑暗時代裡再無用處。商店也都關門了，因為沒有東西可供出售。無論是城市還是鄉村，一切生產活動均已停止，曾經存在的工廠和企業就算還沒有被摧毀，也因為上下游產業鏈條被打斷而無事可做。而工人們也沒有地方可以獲得食物。法律和秩序蕩然無存，因為警察和法官都消失了。是非對錯變得再無意義。每個人都必須自謀生路，漠視法律上的所有權，實際上，就連法定所有權本身也消失了。財產只屬於那些足夠強大的人，以及那些為了保住財產不惜豁出性命的人。男人手持武器，在大街上游蕩，肆意搶奪他們想要的東西，肆意殺戮那些栽到他們手上的倒黴蛋。女人不論階層、不論年紀，為求食物、為求庇護，不惜出賣身體。沒有禮義廉恥，沒有倫理道德，只有生存高於一切。

而讓人更加毛骨悚然的是，就算是這樣的場面，都還不是最可怕的，更可怕的是連這一切貌似邪惡混亂的場面都沒有——看不到又黑又瘦的小女孩眼淚漣漣，聽不到顫巍巍的老婦人痛苦呻吟，看不到飢餓的嬰兒面如菜色。在焦黑的瓦礫和廢墟之中，只有一片死寂，只有一片肅殺。整個村鎮的居民都被殘忍地屠殺了。

因此，這一路上，她們見到了不知道多少熊熊燃燒或是遍地死寂的村鎮，公路上到處都是在轟炸和核爆之中失去家園四處遊蕩的戰爭難民。由於大英帝國的政府已經基本崩潰，再也沒有人給他們提供最起碼的賑濟，在飢餓和寒冷的驅使之下，其中很多難民已經變成了盜賊，平時裝作一副老實的模樣守候在路邊，等到行人稍一放鬆警惕，就暴起發難，拿出藏在衣服裡的武器殺人越貨。還有相當一部分潰散的軍隊，乾脆已經在光明正大地攔車設卡，或者劫掠村莊……一切的法律和秩序全都成了擺設，整個國家彷彿都已經完全落入了暴徒和流氓的手裡，他們用石頭砸商鋪，搶奪貨物，當街殺人，入室強♂奸，縱火焚燒，毀屍滅跡的罪惡行為比比皆是，卻沒有任何人來管束和鎮壓。那些躺在血泊中的受害者，也得不到任何救治。

等到紅髮姑娘安妮。莫爾蒙經歷了三天三夜的恐怖冒險之旅，終於回到已經面目全非的故鄉巴斯的時候，她的手槍已經打光了最後一發子彈，而她的三名女伴之中，也有一個不幸的姑娘死在了半路上。

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相對於安妮。莫爾蒙在回家路上所見的各種混亂慘劇，巴斯這座旅遊城市的情況已經算是相當幸運了。

——雖然蘇聯的戰略轟炸機群，在十一月下旬也往巴斯丟過一回毒氣彈，燻死了幾百市民，但好歹沒有把這座城市化為廢墟。至於安妮。莫爾蒙在老家的父母和她家的房子，也都在轟炸之中安然無恙。

當然，即便如此，巴斯的自來水、電力和煤氣供應也肯定是沒有了，以至於在嚴冬之中凍死了不少體質虛弱的老人，還有人因為飲水不淨而染上痢疾。但在英國的其它大城市相繼被原子彈炸成輻射廢墟，小城鎮則在潰兵和饑民的衝擊下淪為鬼蜮之際，能夠保持市容完整的巴斯，相比之下就已經宛如天堂了。

然而，當整個英國都在逐漸陷入地獄模式的黑暗時代之際，巴斯這座內陸小城也難以獨善其身。就在安妮。莫爾蒙回到家中的兩天之前，一群不知從哪兒跑來的黑人士兵突然闖入巴斯，到處殺人放火，肆意劫掠……幸好，跟英國的大多數城鎮一樣，此時的巴斯城內也已經組成了一個營的國民自衛軍，在一名自稱打過一戰和布林戰爭的七十歲退役陸軍少將的指揮下，巴斯自衛營與來犯的譁變叛兵激戰一夜，雖然付出了上百