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第412部分

蟠龍透雕碑”,規格近似於皇陵的歷代教主陵墓,更顯示石佛口的非凡氣派。

自從初代教主王森,於萬曆年間創立聞香教以來,為了那個虛無縹緲的帝王之夢,王氏家族已經在石佛口這個大本營裡,苦心經營斂聚了數十年之久,其影響力堪稱是根深蒂固。即使經歷了天啟年間的徐鴻儒起義失敗,和近兩年聞香教大軍在兩淮的起兵受挫,但當王可教主帶著聖物順利逃回石佛口之後,依靠城內積蓄的鉅額錢糧和數以十萬計的狂熱教眾,還是在短短几個月之內就又一次恢復了相當的實力。

此時此刻,在石佛口的聞香教總壇大堂內,正是一派香菸繚繞,數十名身穿各色華服,在聞香教內擔任仙師、香主、護法等職的男子,都在大堂中對著香案上高懸的“聖物”,一條長長的狐狸尾巴跪拜叩首。

而聞香教教主王可,則挺著最近略顯傴僂的腰板,穿著一襲明黃龍袍,端坐在上首處,用炯炯有神的目光盯著這數十名從北直隸各府縣趕來的仙師、香主、護法,待到他們禮畢之後,方才朗聲喝道:“……本教自先祖創教以來,篳路藍縷數十年矣!中興福烈帝(徐鴻儒)雖舉義山東失敗,本教主去年亦於兩淮失利轉進,但這都不過是一時蟄伏!本教信眾仍有千萬之眾,石佛口基業猶在,此乃帝王之基也!

今明庭分崩離析,清虜盛極而衰,天下戰亂四起,黎民苦不堪言,正是我聖教事業發揚光大之時!故而本教主召集諸位前來總壇,共商再次起兵復國之大事!”

數十名仙師、香主、護法一聽教主的雄心壯志,都道:“……教主鴻福齊天,光大聖教!明王再世。”

“……甚好!那麼本教主就順天應人,起兵再造華夏乾坤,真空家鄉……”看著眾人都表示贊成,王可教主朗聲一笑,隨即站了起來,“……從即日起,本教主再登帝位,至於爾等也各有公侯之賞……”

“……謝陛下重賞!陛下乃明王降世,順天應人,必當再造華夏乾坤,一統天下!”

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於是,崇禎七年三月上旬,從南方擺脫清廷的軟禁,一路潛逃回灤州石佛口總壇的聞香教主王可,在蟄伏等待了幾個月之後,再次於石佛口起兵稱帝,宣佈建立“大乘國”,並且火速頒發了宰相、三省六部、都察院等官職,還有一大堆公爵、侯爵和伯爵的爵位,用以“恩賞”諸多亂七八糟的追隨者。

緊接著,得知教主王可起事,數十萬遍佈北地的聞香教眾旋即起兵響應。坐鎮北京的祖大壽聞訊大驚失色,趕緊發兵彈壓了京畿地區的聞香教叛亂,然後集結了一萬關寧軍,朝著灤州石佛口撲來。

不得不承認的是,灤州石佛口雖然是聞香教歷代經營的根基之地,但灤州的北面是長城,南面是大海,東面是山海關,西邊就是北京城,迴旋餘地甚小。在起兵後如果不能一口氣拿下北京的話,就會陷入困境。

但經過了先前這麼多的戰火磨礪,作為聞香教主和“大乘皇帝”的王可陛下同樣明白這個道理。因此在稱帝之後,王可就席捲石佛口囤積的財貨糧秣,又裹挾了數十萬鐵桿信徒,趕在祖大壽發兵來剿之前,便放棄了石佛口,浩浩蕩蕩地西遷冀南,跳出了關寧軍的包圍圈,一下子就把這盤死局給做活了!

——清廷崩潰之後,關寧軍因為內部的分裂和牽制,長期侷促於京畿一帶,未能迅速擴張。而登州鎮陳新大帥最西邊也只打到了濟南,連山東全境也未能佔穩。所以,在清廷退出北方之後,冀南豫北一帶的上百個縣城就陷入了無政府狀態,聞香教勢力隨即趁虛而入,早已在不少府縣建立了“秘密政府”。教主御駕一到,這些“地下黨”立刻由暗轉明,眨眼間就建立起了一個北到保定,南到開封的“八百里大乘國”!

發現這些聞香教妖人居然跑