內，你自去取出來煮飯吃吧。”咬金聽說，便去取將出來，傾在一個竹籮內，走到河邊淘了，拿回來煮飯，等得熟了，吃一個不住，掃倉罄盡，還只得半飽。程太太道：“看你如此吃法，若不掙些銀錢，如何過得日子？”咬金道：“母親，也不難，快些拿銀子出來，待我去做買賣，還去販私鹽，就有飯吃了。”程太太說：“我哪裡來的銀子，就是銅錢也不能夠見面。你不要想差了，做孃的好不苦楚。”咬金道：“既沒有銀子，銅錢當頭是有的，快拿出來，待孩兒去當來做本錢。”太太說道：“也罷，我有一條舊布裙子，才洗乾淨的，你拿去當內當幾十個錢，不要買私鹽，買些竹子回來，待我做幾個柴扒，你拿出去賣，可也將就度日。”咬金說道：“母親講得是。”當下程太太取出裙子，咬金接了，出門竟奔斑鳩店鎮上而去。

那些市上的人見了，都吃驚道：“不好了，這個大蟲又出來了。”有受過他氣的，連忙關門不出。咬金一直來到當中，大叫道：“當銀子的來了。走開走開。”把那些贖當頭的人一齊推倒，都跌在兩邊。咬金便將這條布裙，望櫃上一拋，把手一搭，騰的跳上櫃臺坐了。大喝道：“咄！快當與我。”當內大小朝奉齊吃了一驚。內中一個卻認得他是程老虎，連忙說道：“啊呀！我道是誰，原來是程大爺。恭喜恭喜，遇赦出來了，小可們尚未與程大爺作賀，不知程大爺要當甚的？”咬金道：“要當銀子，不要當多，只當一兩銀子與我。”這位朝奉連忙開啟一看，卻是一條布裙，又是舊的。若是新的，所值也有限，哪裡當得一兩銀子。心中想道：“不當與他，打起來非同小可；若當了他，今日也來加，明日也來加，如何使得？倒不如做個人情罷。”主意已定，連忙稱了一兩銀子，雙手送將過來，說道：“程大爺，恭喜出來，小可們不曾奉賀。今日有白銀一兩，送與程大爺，作為賀禮。裙子斷不敢收。”咬金笑道：“你這人倒也知趣。”接了銀子，拿了布裙，跳下櫃來，也不作謝，竟出當門，到竹行內來。開行的主人，向來是同咬金賭錢的朋友，名喚王小二，正立在門首觀看。遠遠的望見程咬金走來，連忙背轉身，朝裡立著，口中假意說道：“你們這班人，吃了飯不要做生活，把這些竹放齊了。”話還未完，咬金一見，奔至後邊，登的一腿，將王小二踢倒。王小二連忙爬起來，說道：“是哪個，為甚跌我一跤？”咬金不應，回手一掌，把王小二打得滿面流血，喝道：“入娘賊，你不識得我程大爺嗎？快送幾十根竹子與我，我便饒你。”正是：

自恃力大多強橫，索詐人財無愧慚。

畢竟不知王小二怎樣回答，且看下回分解。

第二十一回　俊達有心結勇漢　知節不意得金盔

詩曰：

天降英雄助大唐，咬金驍勇逞威強。

若非相遇秦叔寶，哪得雄名四海揚。

當下王小二連忙說道：“我怎麼不識認得你？實是方才不曾見你，休冤屈了人，白白地踢我一跤，打我一掌。要竹子自去拿便了，你拿得動，竟拿兩排去。”咬金笑道：“你這入娘賊，欺我程大爺拿不動，竟叫我拿兩排去，我就拿兩排與你看看。”當下咬金將銀子含在口內，將布裙拴在腰間，走至河邊，把一排竹子一提，將索子背在肩上，又提了二排，雙手扯住，飛也似去了。驚得王小二目定口呆，眼巴巴看他把三十枝毛竹拖去了，又不敢上前扯他，只好忍耐。

程咬金拽了那三排毛竹，奔至自己門首，一齊放下。口中取出銀子來，捏在手內。程太太在門口看見，又驚又喜，說：“我兒，哪裡來這許多竹子，手內又拿著銀子，是哪裡來的？”咬金道：“孩兒拿了裙子到當中去當，那朝奉是認得的，道我遇赦放出，送我一兩銀子作賀，不收當頭。這竹子是一個朋友送與我做本錢的。”程太太聞說大喜，說道：“難得世上有這樣的好人，你可