一座艦首高聳的鋼鐵戰艦正航行在蒼茫大海上，一層稀薄飄蕩的寒冷霧氣則在這鋼鐵戰艦周圍數百米的範圍內縈繞起伏——這霧氣就宛若北方那片冰凍海域纏繞在海霧號身上的詛咒一般，哪怕此地已經到了相對溫暖的中部海域，迷霧中的寒冷仍舊凝聚不散。

鋼鐵戰艦的甲板上，六座三聯裝巨型主炮和數十座大大小小的副炮已經處於待戰狀態，渾身縈繞著寒氣的不死人水兵們正在緊張繁忙地穿行在各個設施之間，為可能爆發的戰鬥做著準備；

戰艦的甲板下層，彈藥庫的升降機正在喀拉拉地執行，將發射藥包和炮彈不斷送入炮塔中轉倉，又有水兵們操作位於各處的管道樞紐，檢查著神聖蒸汽和油脂在艦船各處的輸送及壓力情況；

戰艦尾部，一座小型教堂已經點燃了獨立鍋爐，教堂頂部的蒸汽管正向天空噴發出陣陣氣霧，伴隨著教堂的汽笛聲鳴響，又有薰香的氣息混雜在蒸汽中噴發出來，並漸漸讓這氣息籠罩在整個甲板上；

身穿陰沉長袍的不死人牧師站立於艦載教堂的祈禱室中，神情肅穆地點燃了女神聖像前的薰香和蠟燭，這個面板乾癟、蒼白的牧師看上去已很蒼老，他的頭骨一側凹陷，與之對應的半個身體則呈現出如同仍被浸泡在海水中一般溼漉漉的怪異狀態，而在他的雙眼中，泛白的眼球內似乎永恆醞釀著兩團烏雲，其中模湖倒映著女神聖像前跳動的燭火光焰。

在這位牧師面前，是風暴女神葛莫娜的聖像——女神庇護在無垠海上的每一艘船，哪怕這艘船是由亡者執掌，而這聖像的基座則位於一根巨大的管道頂端，這基座周圍還有大量細小的管道彷佛血管一般蔓延出來並延伸至教堂各處，其下半部分則深埋於艦體，穿透了層層艙室，直抵壓水艙——那直接與無垠海相連，最黑暗，冰冷的艙室。

功能齊備的艦載教堂，單獨的教堂鍋爐，以及貫穿所有甲板的神聖蒸汽管道，這是自1835年各城邦軍事技術大革新以來每一艘需要在無垠海上長期航行並作戰的戰艦的標配，這些設施可以有效避免一艘艦船在高壓，惡劣，持續傷亡的作戰環境中爆發精神汙染，或因水手集體精神崩潰而被亞空間捕獲。

而從某種角度看，1835年那場技術大革新的開端甚至可以往前追朔三十五年，一直追朔到1800年的“失鄉號事件”——人類歷史上最先進的探索船，最優秀的探險家，在一次漫長的航行之後直接衝進了亞空間，這直接刺激到了關注航海領域的每一個人。

牧師收回瞭望向聖像的目光，心中卻忍不住浮動著那些跟失鄉號有關，跟眼前這座艦載教堂有關的思緒。

他那冰冷麻木的大腦和停跳了半個世紀的心臟都因即將發生的事情而躁動不安。

“願您庇護我等，”牧師低下頭，虔誠向女神祝禱，“我們將與亞空間的陰影正面對抗，請見證……”

一旁的電鈴突然響了起來，一盞小燈在通訊臺前閃爍著。

牧師來到通訊臺，開啟了小燈對應的銅管：“這裡是教堂……是的，油脂與蒸汽具在，賜福已至。”

艦橋上，海霧號的船長提瑞安·艾布諾馬爾正靜靜地站在艦長席上，眺望著遠方看似平靜的海面。

他的眼眶微微疼痛，頭腦中迴響著令人心煩意亂的低沉呢喃，而在他手邊則擺放著一臺結構精巧複雜的黃銅機械，那機械由大量互相齧合的齒輪，數個精巧的羅盤和許多圓弧軌道組成，其中心位置則是一個由三根銅柱支撐起的半球小碗。

此刻那小碗中盛放著大約三分之一的鮮血，血液正如同沸騰般不斷翻滾，整個黃銅機械也在震顫中不斷微調著各個齒輪和羅盤的角度，其多個指標遙遙指向遠方。

大副艾登從旁走了過來，對提瑞安點頭說道：“船長，各單位準備完畢，教堂剛剛傳來回