是清楚地記得爺爺和奶媽那時的心疼和憂慮，爺爺背著我吃力地走在雪地上，奶奶在一旁以雙手緊緊壓住包裹著我的毛毯，深怕我再受風寒。但他們兩人的頭上和發上卻全是風雪，渾身的衣服都被大雪打溼了，還是一心一意地保護著我……”

綺羅哽咽。“那是我成長過程中最珍貴的回憶，他們不是傭人，而是發自內心愛我的家人！我永遠不會忘記那份感動，那份唯一被呵護過的感動……”

“夠了，不要說了。”慎吾聽得心如刀割，更猛力地抱住她，把她完全嵌在自己懷裡。“是我不好，我不該逼你面對這一段往事。”

綺羅沒有掙扎，她沉默地偎在他懷中，把臉龐緊緊貼住他的胸膛，熱淚源源湧出，但她心頭的痛苦卻也隨著淚水慢慢釋出。

這是她第一次可以這麼平靜地對別人提起自己的過往、提起被拋棄的感覺，不用擔心別人會看輕她、不用擔心有人憐憫她，只因這個人是神崎慎吾，一個絕對不會傷害她的男人。

她也不知道自己為何會這麼信任他，可她就是知道，這個男人雖然狂妄，但他絕不會傷害她。在他的懷中，她感受到難以言喻的溫暖，像是飽受暴風雨欺凌的小舟，終於回到了最渴望的港灣。

“哭吧！”慎吾的下巴抵住她的頭頂，雙手牢牢扣在她肩上。“這裡沒有別人，盡情地大哭吧！”他知道連“痛哭”這一點對綺羅而言也是難得的，因為她從小就被嚴謹禮教所約束，笑不露齒、行不搖裙，舉手投足之間都必須嚴守庭訓，壓抑久了，她恐怕連最基本的情感發洩都遺忘了吧？

綺羅伏在他身上盡情地痛哭，淚水濡溼他的襯衫，她把二十年來所有的痛苦、委屈、寂寞、孤單、挫敗……所有的負面情緒完全釋放出來。

她知道天地之間再也沒有一個地方比這個懷抱更加安全了，因為這個男人懂她、珍惜她，永遠不會傷害她。

大哭之後，綺羅才慢慢停住淚水。嗓子差點哭啞了，心情卻分外輕鬆。好像長久以來一直壓在心版上的大石終於被移走了，她終於可以自由自在地呼吸了。

慎吾見她終於平靜下來，輕輕地放開她，走到浴室擰了一條溫毛巾出來，溫柔地拭去她臉上的淚痕。

他小心地控制指尖的力道，動作輕柔而專注，像是深怕傷著了掌中的珍寶。

綺羅從沒有被人這樣對待過，她怔怔地回望慎吾，輕抓住他的手。“為什麼？你為什麼要對我這麼好？”

“你問了個傻問題。”他的笑容漾滿寵溺。“男人一旦愛上女人，就會心甘情願地為她做任何事，不由自主地想對她好，想盡力保護她，給她更多更多。”

愛？綺羅著迷地看著他眼底的情焰。他的愛是這麼的激烈且毫不保留，這個男人深愛她！他的愛讓她知道自己是特別的，是他獨一無二的珍寶。他的愛讓她逐漸有了自信，有了為自己追求幸福的勇氣。

幸福？這兩個字宛如小石般，令她的心湖泛起陣陣漣漪。把慎吾的手執到唇邊親吻著，這一刻，她下定決心要勇敢，她不想再當懦弱退縮的北堂綺羅，她要為自己的人生負責，她更要給慎吾幸福！

向養父母坦承一切也許會引起兩老的勃然大怒，但她有信心承受一切。偎入他的懷中，她甜蜜地勾勒著美好的遠景。

也許溝通的過程會很辛苦，但他們一定可以在一起的！一定可以……

綺羅還沒想好要如何向養父母說明自己的心意時，一個極大的醜聞卻在這時爆發出來了。

這天是森田爺爺出院的日子，綺羅一早就到醫院替爺爺辦理出院手續，手續都還沒辦完，一個男人就突然慌亂地闖入病房。

綺羅詫異地看著來人──高橋牧吏，北堂家族的對外發言人，也是養父重要的左右手。

她問：“高橋