臨下朝，禎和帝張了張口，欲喚衛晏洵，但想到成王的死，又放棄了打算，自己領著阮公公慢慢往勤政殿走。

“阮英。”

他忽然叫道，阮公公小心地扶著他的手問：“陛下，奴才在呢。”

“朕問你，先前你為何提議朕把淺靈許配給老五？”

阮公公一聽這語調，便知聖上不悅，立刻就跪了下來。

“陛下，陛下恕罪。”

“奴才自幼入宮，無兒無女，便把哥哥的兒孫當作自己的兒孫。先前侄孫落水差點死了，是恭王路過，命人救了上來，奴才感念恭王恩情，拿了重禮相謝，但恭王推卻了，坦言心悅於義清鄉君，拜託奴才跟陛下美言幾句。”

“奴才以為男大當婚，女大當嫁，也屬尋常，便應了下來。”

禎和帝道：“恭王當真只有求娶之意？”

阮公公回道：“恭王只拜託了奴才這件事，別無所求啊。”

禎和帝沉默許久，讓他滿頭大汗跪了許久，方道：

“罰俸三月，下不為例。再敢擅作主張，瞞著朕，朕便換了你。”

阮公公連連叩首，連聲保證再也不敢。

大理寺的審訊馬不停蹄地展開，淺靈一天被提審四五回，雖不至立刻就對她用刑，但每次審都是同樣的問題，審完回來牢中只有冷茶餿飯，還未眯上多會子，又要被提審了。

淺靈知曉審案子為假，他們這是故意要耗死自己，讓她不能保持頭腦清醒，索性給自己紮了辟穀針。

“義清鄉君，你還是從實招了吧，所有人都指證你了。”翟彌道，“聖上說了，河清王乃宗室，案子必要一查到底。你現在坦白，本官還能向聖上求情，對你網開一面，從輕發落。”

淺靈瞥了一眼始終沉默的程良碩，臉上有淡淡的譏笑。

“連範成的徒子徒孫都一口咬定是我，言之鑿鑿，為何當初不跳出來指證？範公公與河清王，哪個不是下屬成眾，手底下都是百裡挑一的人才，有這些人守著，還能被我給害了，那翟大人這樣成日審訊刑獄、樹敵無數的，是不是某一日也會一不小心，讓比我還厲害的人給害了？”

“你！”

翟彌指著她，又放下來，然後對程良碩道：“區區一個小女子，把我們二人耗在這裡不值得，你且去忙旁的案子吧，這裡本官來。”

程良碩擱下筆，站起來，淡淡應諾，領著副手退出了刑訊室。

翟彌這方轉過身來，哼笑道：

“聖上言明不可屈打成招，但犯人出口不遜，不給點教訓，案子是查不下去了。來人，先打她五十鞭！”

翟彌有心，故獄卒打得毫不留情，不一會兒淺靈便傷痕累累。

翟彌示意獄卒站到一邊，低聲道：“嶽淺靈，你還是認了吧，這般倔強不順從，就不怕過剛易折？你不怕死，本官敬服你，可一人的罪過若是把家人性命都搭上，本官就要看不起你了。”

淺靈抬起眼，翟彌道：

“算算時間，江南的信件應該還沒送到你手裡，你姐姐生產了你還不知道吧？是一雙孿生女兒，一家子好生歡喜，本官也為他們高興，所以本官打算過兩日，帶你新生的兩個小外甥女來見見你，可好？”

淺靈睜大了眼，心一下子懸到了嗓子眼，撲通撲通地頂著喉嚨。

她平復著顫抖的聲音：

“翟大人是受何人指使一定要弄死我？因為某處地方，捏著你收受賄賂貪贓枉法的證據，所以你受人之託必須弄死我，是也不是？你做過的事，我都知道了，我日日守在御案之側，你猜我是從誰口中得知你的秘密的？”

翟彌一驚，倒退兩步，淺靈補了一句：“大人對我說的話，我還給你，趁早回頭，聖上或能從輕發