劈頭便是一頓斥責。

衛晏洵像沒聽到一樣，只是仰望著禎和帝，企圖在他臉上找到一絲作偽的痕跡，但是沒有。

現在的禎和帝，黯淡、暴躁、疲憊，彷彿被吸乾了精氣，雙眼渾濁，看不見一絲英明睿智。

衛晏洵啞聲道：“父皇，淺靈無錯，為何要跪？”

“她沒錯，那是朕錯了？衛晏洵，你挺能耐啊。”

禎和帝講話咬牙切齒，衛晏洵垂著眸：“兒臣不敢，只是考量到嶽大將軍才回京，大靖百姓無一不對嶽大將軍惋惜欽佩。嶽大將軍為大靖立下汗馬功勞，這個節骨眼上實在不宜對淺靈降予懲罰。嶽大將軍已經年邁，膝下就這麼一個女兒，寬宥於她反能彰顯皇恩仁慈，兒臣以為百利無一害，故擅自做了主。父皇若不悅，兒臣甘願受罰。”

話說到這個份上，禎和帝罰他與罰淺靈已經沒有分別，都是坐實了苛刻功臣之女的名頭。

禎和帝眼中溢位深重的戾氣，攢著玉珠的右手往案上一拍，已經是震怒的樣子。

未及開口，黃公公便來傳道：“陛下，宣王殿下到了。”

“叫他進來。”

宣王闊步進門，朗聲高喊：“兒臣給父皇請安。”

“平身，賜坐。”

“謝父皇！”

宣王謝了恩，先瞥了一眼還跪在地上的衛晏洵，眼中閃過一絲得意，這方站起來，展袖在圈椅上坐下。

“勤政殿的椅凳不是誰都能坐上的，兒臣蒙父皇恩賞，實在有幸了。”

宣王意有所指地恭維完，黃公公又給他奉上了茶，而衛晏洵依然還在泛涼的地上跪著。

宣王掀開茶碗，又是細嗅，又是輕啜，又是不吝辭藻地跟禎和帝讚美這茶水的美妙，喝了半晌，方把眼神一投，做作地呀了一聲，明知故問道：“七弟怎麼跪在這兒？”

他在禎和帝和衛晏洵之間看了幾個來回，佯裝責備道：

“難怪父皇今日看著心情不佳，定是七弟惹父皇不高興了，七弟，你做了什麼錯事了？快快說來，為兄或能幫你說和說和。”

他忽然一捶手：“啊呀，該不是父皇知道那件事了吧？！”

自宣王進殿之後，衛晏洵頭一次正眼看他，眼神犀利。上方的禎和帝問道：“什麼事？朕應該知道什麼事？”

宣王低頭，把笑意斂在兩腮裡：

“回父皇，是這麼回事，前兩日，衛尉寺少卿和太僕寺丞去定北軍營中視察車馬兵器帳幕等物時，營中有個將軍喝醉了酒，說了許多大逆不道的話。為了堵兩位大人的嘴，那吳堯給了兩位大人塞了重金，哪知二人回來的時候正好遇上城門郎巡衛勾檢，大筆的金銀全查了出來。兩位大人經不住查問，便把實話全說了。”

禎和帝淡問道：“什麼大逆不道的話？”

“這……”宣王作為難狀，“說出來，只怕有汙聖聽。”

“說。”

禎和帝言簡意賅，宣王便愧疚地看了衛晏洵一眼，勉為其難地說道：

“說什麼‘神御軍狗眼看人低，狗仗人勢，不把定北軍放在眼裡’，‘定北軍是刀山火海里殺出來的，而神御軍只是一群幹吃皇糧的飯桶’。”

禎和帝臉越來越黑，宣王得意不已，又繼續道：“吳堯還說，‘等定王登上大位，定北軍就能成為新帝的親軍，屆時神御軍就是一群喪家之犬……’”

“放肆！”

禎和帝大怒，龍案上的筆墨紙硯等物被拍得震起又落下，宣王連忙跪下了：

“父皇息怒，兒臣只是轉述吳堯的話，父皇讓兒臣如實說，兒臣不敢有所隱瞞啊！”

禎和帝從龍案後轉出來，臉色沉得要滴出黑水來。

衛晏洵臉色慘白，眼睜睜