在明軍之中，軍功一向是作為升遷的一個依據的。明軍作戰的次數不少，但殺敵的人數卻十分有限。所以，在戰場上殺敵1人，就算是很大的功勞了，蘇昊一口氣淹了5000敵軍，這個功勞足夠讓他升到四品以上了。不過，這樣憑軍功升上來的官職，是武職，而非文職，蘇昊在這個地方是玩了一點小文字技巧的。

「我倒是聽說過這麼一回事。」潘季馴點了點頭，倒也沒有挑剔文官武官的區別，只是說道：「不過，放水淹賊軍一事，也就算是取巧，或者機緣巧合，不足為憑。」

蘇昊笑道：「是啊，正因為是取巧，所以下官功勞雖大，卻沒有被承認。朝廷沒有給我封太高的官職，而是給了我一個六品官銜，讓我到淮安來協助河道治理。」

「這麼說，讓你當這個河道主事，只是為了安撫你，而不是讓你真的要做什麼差事羅？」潘季馴用話堵著蘇昊，他突然對這個巧舌如簧的年輕人有了一些興趣，想看看對方能夠如何應對自己的責難。

蘇昊搖搖頭道：「朝廷委任下官為淮安河道主事，是希望下官能夠在治河之事上有所建樹。下官接到委任以來，夙夜難寐，一心只想治河之事……」

「你不過是一個黃口小兒，知道什麼叫治河？」熊恩正受不了了，直接放出惡語。他在此前聽說蘇昊是走李龍的關係當的官，對於蘇昊就有了幾分成見。現在見蘇昊在潘季馴面前應答自如，絲毫沒有一點誠惶誠恐的樣子，心中更是憤怒，說話也就不客氣了。

熊恩正的職務是河道總督衙門的經歷，也是六品官銜，與蘇昊一樣，但作為潘季馴的屬下，他的底氣和官威是遠遠甚於蘇昊的，這就是人們所說的狐假虎威吧。

蘇昊扭頭看看熊恩正，說道：「熊經歷此言，恕蘇某不能苟同。懂不懂治河，與是否黃口小兒，並無關聯。若是一定要說多大年齡才懂得治河，蘇某以為，年輕人或許懂得更多一些呢。」

蘇昊在潘季馴面前說這話，就是赤裸裸的挑釁了。潘季馴此時已經是69歲的高齡，若年輕人比老年人更懂治河，豈不是說潘季馴不適合當這個河道總督？

「你……」

熊恩正手指蘇昊，正待發飈，潘季馴沖他擺了擺手，對蘇昊問道：「蘇昊，你說年輕人或許更懂治河，能說出點道理來嗎？」

蘇昊道：「潘公，蘇昊雖然年少，但也聽說過潘公治河的功績。潘公以河治河、束水攻沙，是一項偉大的創舉。迄今為止，在治河方面，尚無人比潘公有更大的建樹，這一點，朝野都是有共識的。」

潘季馴漠然地點點頭，沒在意蘇昊這些拍馬屁的話，他問道：「既是如此，那你又為何說年輕人更懂治河呢？老朽已經是七旬老人了，試問，哪個年輕人比老朽更懂治河？」

蘇昊道：「以下官的愚見，潘公治河成效雖大，但也並非沒有瑕疵。究其緣由，只怕還是因為潘公年事已高，考慮問題有失遠見。」

「你此言是何意思？」潘季馴用銳利的目光盯著蘇昊，逼問道。

蘇昊也沒有想到自己會被潘季馴一句一句地逼到牆角，以至於不得不尋求絕地反擊的機會。話說到這個程度，他已沒有退路了，只能說出一些驚人之語，賭一賭潘季馴的胸懷。

「潘公，恕下官直言。潘公如今不斷加高洪澤湖高家堰河堤，以淮河水沖刷黃河河道。在短期內，這個方法是有些效果的。但黃河泥沙既未減少，即便被衝出清口，也同樣會沉積在下游，日久天長，黃河河床仍然會升高。

以潘公的治河方略，十年之內，或許能夠保河道不潰、槽運無損，但十年、二十年之後呢？到那時，潘公或許已經功成身退，歸隱故里，享受治河功臣的英名去了。但接手河道的人，面臨的就是抬高了數丈的河道和高家堰大堤，他們當如何做呢？」