蘇昊道：「劉知府有所不知，蘇昊不讓譚知縣和杜同知介入，乃是出於保護他們的想法。這興隆賭坊的掌櫃到處亂咬，把羅山縣和汝寧府的官員都攀了個遍，譚知縣和杜同知如果不迴避一下，以後只怕說不清楚了。」

「攀了個遍？這麼說，本府也被他們攀上了？」劉其昌道。

蘇昊點點頭道：「正是，湖廣錢莊的夏掌櫃，說您是他的姐夫。」

「放屁！」劉其昌暴跳如雷。好吧，夏掌櫃的確有一個姿色不錯的姐姐，長期孀居在家，但她已經奔五了好不好？劉其昌有一次到夏書紳家裡去喝酒，夏書紳曾經叫出她的姐姐來陪酒，但這麼老的貨色，劉其昌會動心嗎？你可以侮辱我的人格，但你不能侮辱我的審美觀！

「此事本官已經查過了，確定是謠言，為此，我已經讓人把夏掌櫃打了30大板，以正視聽。」蘇昊很貼心地介紹道，夏書紳被打了一頓是實情，不過那是為了逼供，有了這層鋪墊，一會劉其昌就沒法追究蘇昊濫施刑罰的過錯了。

「既然如此，本府現在能不能進這興隆賭坊，見一見這些案犯？」劉其昌懶得和蘇昊去扯皮，他直截了當地問道。

這一回，蘇昊沒有任何磕絆，爽快地答應道：「當然可以，本官這就給劉知府帶路。」

在蘇昊的引導下，劉其昌終於走進了被封閉多日的興隆賭坊，跟在他身後的，還有杜惟明和羅山知縣譚以中，既然有劉其昌主持，那麼杜、譚二人的迴避也就不必要了。

賭坊的大廳還保持著當初群毆過後的模樣，蘇昊叫來一名參與了打架的賭徒，讓他給劉其昌等人介紹當時的場景。按這賭徒的說法，興隆賭坊在賭博中出千，被人識破之後試圖殺人滅口，這才引發了雙方的暴力衝突。蘇昊還適時地遞上了他們這些天審訊雙方當事人的筆錄，以證明這位賭徒所言完全屬實。

「從蘇學士審訊的結果來看，徐仁第行事惡劣，用千術坑害百姓，還豢養暴徒毆打無辜客人，按律當嚴懲！」

巡視完現場，一行人來到充做臨時辦公場所的賭坊帳房，劉其昌坐下來，拍著桌子，顯出一副義憤填膺的表情說道。

「府尊大人，這徐仁第乃是下官的表弟，下官有管教不嚴之過，還請府尊降罪。」譚以中趕緊跪下，痛心疾首地做著自我批評。

杜惟明坐在一旁，皺著眉頭道：「這徐仁第為了脫罪，居然謊稱本官也是他的表哥，實在是其心可誅。如果要治他的罪，這一條也可以算上。不過嘛……」

「視遠但講無妨。」劉其昌喊著杜惟明的字，鼓勵他把後面的話說出來。他們一行人今天逼著蘇昊放他們進賭坊，就是為了說出這個「不過」的。

「遵命！」杜惟明道，他把頭轉向蘇昊，說道：「蘇學士，請恕愚兄直言，適當我們所見到和看到的東西，都只是一面之辭而已。事關重大，是不是可以讓當事人自己出來說說？」

「嗯，這是自然的。」蘇昊對於杜惟明的要求並不覺得意外，他對手下人吩咐了一聲道：「把案犯徐仁第提上來。」

「是！」幾名士兵答應一下，轉身離去，不一會就真的提著徐仁第過來了。士兵們把徐仁第往地上一扔，然後威風凜凜地站在一旁，讓劉其昌等人也隱隱感到了一些壓力。

「我說，我都說！」徐仁第這些天已經被反覆提審多次，形成了提審恐懼症。他被扔到地上後，麻利地翻過身來，雙膝跪地，迷迷瞪瞪地喊道：「這都是劉知府讓我乾的，我什麼都不知道啊。」

這一嗓子出來，劉其昌的臉頓時變成了茄子色，他猛地一拍桌子，喝道：「大膽狂徒，你抬頭看看，本官是誰！」

徐仁第愣了一下，抬起頭來，看到眼前是劉其昌、杜惟明、譚以中等人，頓時眼淚鼻涕嘩嘩流淌。他以驚人的速度，