就進來喝杯茶吧。”

“謝謝啊！”

朱道臨長出口氣，做了個深呼吸大步登上臺階走進屋裡，一眼就看到盤腿坐在一張寬大竹蓆上的老者，老者身前是一張長方形的竹製茶几，茶几一頭端正擺放著一套瓷壺瓷杯，另一頭立著個不知什麼質地的高腳油燈，油燈上方青煙嫋嫋，光芒如豆搖搖曳曳。

老者不緊不慢斟上兩杯茶，放下茶壺靜靜打量來到前方竹蓆邊沿的朱道臨：“後生，你這是遭火災了？還是遇到野狼了？”

長髮凌亂滿臉焦黑的朱道臨愣了好一會兒，低頭一看才驚愕地發現，自己身上的白襯衣和黑色西褲已經襤褸不堪碎成條狀，腳下的黑色襪子沾滿了泥土和草葉子，全身上下唯獨腰間的鱷魚皮帶和遮不住的黑色緊身內褲還算完好：“這這……見鬼了……”

老者清癯的臉上露出一絲笑容：“有趣啊！過來坐下吧，喝杯茶慢慢聊。”

滿懷驚疑的朱道臨隨口致謝，彎下腰脫去骯髒不堪的襪子，略微整理破爛不堪的褲腳，踏上竹蓆來到老者面前隔桌座下，雙手捧起面前的瓷杯，一口就將大半杯冷茶灌進嘴裡。

“謝謝大叔！”

朱道臨愜意地撥出口大氣，放下茶杯由衷感謝，看到老道一聲不響地端起茶壺為自己斟茶，朱道臨頗感歉意，正要再說句致謝的話，忽然發現面前的大叔竟然是一身標準的道家打扮，似乎還不到五十歲，高鼻深目，五柳長鬚，舉止從容，神色溫和，整個人竟然有種飄逸出塵的不凡氣度。

“大叔，您……您老是道士？”朱道臨拘束地詢問。

道士也在含笑打量朱道臨：“沒錯，這殘破道觀本是我上清教派的清修之地，背靠幕府山，面向金陵城，左連北固，右依大江，屬應天府上元縣管轄，無奈十餘年前被一群強盜大肆劫掠舉火焚燒，只剩下如今這半間尚能遮風避雨的偏殿。”

朱道臨似乎聯想到什麼，沒注意對面看似神色淡然的道士一直在盯著自己的左手手腕：“大叔，此地距離金陵城有多遠？”

“距離倒不遠，也就六里之遙罷了！”

道士微微一笑，將目光從朱道臨左腕上收回：“後生，老實告訴我，你是何派弟子？尊師又是哪位道中高人？”

朱道臨愣了，搞不清楚老道為何有此一問：“對不起我沒聽明白，大叔你這話是什麼意思？”

老道也不生氣，指指朱道臨的左腕，和氣地問道：“如果老道我還沒兩眼昏花的話，你手腕上的金剛圈恐怕大有來歷吧？還有纏繞在你腰間的帶子，是用鼉龍皮精製而成的吧？如果不是我道門中人，何來如此珍貴之器物？”

朱道臨連忙抬起左手，呆呆望著不知何時出現在手腕的黑色鐲子滿臉的震驚：“這這……”

老道見狀雙眉微皺，頗為不悅地搖了搖頭：“後生，要是你不願說，那就不說也罷，不用做出這幅樣子。”

“不不！真不知道這東西怎麼會到了我手腕上，你喜歡送你好了。”

手足無措的朱道臨連忙抬起右手，握住左腕上不知什麼質地的黑色手鐲用力拉，可不管他如何用力，如何轉動，就是無法將直徑略大於手腕的黑色手鐲脫下來，反而因摩擦過度導致左腕面板一片通紅，就連骨頭和腕關節都生出劇痛。

老道看到急得滿腦袋汗珠的朱道臨沒有半點虛偽做作，想了想探過身子，隔著茶几伸手握住朱道臨的左掌：

“停！金剛圈正好套住你的手腕，沒留多少間隙，定是你家師傅從小給你戴上的，取不下了，除非你把手砍下……來來，讓貧道看看你這寶貝……”

朱道臨立刻伸出左手，忽然發現這手鐲竟然和自己從古箏上撬下的那個圓圈極其相似，細細一看，無論是形狀、冰涼的觸感和黑中泛青的色澤，以及非金非木的