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布蘭迪上前與總裁喬治握了一下手說：“總裁您好！”

喬治說：“請坐。”喬治50多歲，身材偏瘦，西裝在靠背上搭著，敞懷穿一件馬夾，看上去要比實際年齡年輕。寬大的辦公桌上除了檔案、電話和其他辦公用品，最醒目的就是一隻碩大的木雕菸缸和旁邊的木製保溼雪茄煙盒，屋裡還有一股濃濃的雪茄煙味。

喬治問：“你現在還堅持你的想法嗎？”

布蘭迪回答：“我堅持。”

喬治和藹地笑了一下，說：“有市場，講道理，有新意，符合這三個條件就可以，這個不需要判斷。但是滿足這三個條件也是需要條件的。如果把需要的條件和已有的條件用數學的方式公約一下，除去公約的部分還剩什麼？”

布蘭迪說：“就簡化到對一個人的判斷了，葉子農。”

喬治說：“因此，我把你的報告轉給奧布萊恩了，由他處理。你知道，奧布萊恩是情報分析專家，我們需要聽聽專家的意見，而不是先做決定。奧布萊恩在他的辦公室等你，你現在就可以去找他，這就是我要跟你說的。”

布蘭迪起身說：“明白。謝謝總裁！”這次接見從進門到離開，總共也就1分多鐘。

奧布萊恩的辦公室在三樓另一端離電梯最遠的那間屋子，門上有塊不大的牌子，上面寫看“第五工作室”，這是總裁高階顧問的別稱，瞭解迪拉諾公司的人都知道，歷屆在這間屋子工作的人都是對時任總裁的決策有影響力的人物。

布蘭迪見房門虛掩著，就輕輕敲了兩下門，聽到一聲“請進”便推門進去，只見奧布萊恩戴著老花鏡正在看檔案，直到客人進來才放下檔案取下眼鏡。

布蘭迪上前握手：“您好！”

奧布萊恩說：“你好！坐。”

奧布萊恩65歲，美國中央情報局前高階官員，情報分析與策劃專家，是個有知名度的人物，深邃、博學、敏銳，退休後受聘迪拉諾公司，任美國迪拉諾公司總裁高階顧問。他高高的個子，滿頭白髮，略微有些駝背，颳得乾乾淨淨的臉上佈滿了皺紋，兩條眉毛中間有幾道深深的豎紋，那是長期習慣性皺眉所留下的痕跡。他有一雙鷹一樣的眼睛，銳利而又深不見底，這使他不管怎麼顯得平易近人，都仍然讓人有一種難以接近的感覺，他是迪拉諾公司為數不多的可以對總裁叫“喬治”而不是“總裁”的人。

奧布萊恩把葉子農的調查報告壓在布蘭迪的立項申請報告最後一頁的上面，又用一本雜誌壓在調查報告上面，只顯出兩份報告的日期，說：“從日期上看，調查報告與你的立項申請報告時間僅間隔了兩天，也就是星期六、星期天。你就是當天拿到的調查報告，也只是用了兩天就完成了申請報告，我不能據此說你輕率，但至少可以說你做出反應很快。”

布蘭迪說：“是的，我認為沒什麼可顧慮的。”

奧布萊恩問：“為什麼？”

布蘭迪說：“接洽一下，即使不行也不損失什麼。”

奧布萊恩說：“能被迪拉諾接洽就意味著規格、評價，於對方是有值的，這種接洽是不能被濫用的。迪拉諾是有形象的牌子，不能靠沒完沒了擲色子撞個好點。”

布蘭迪說：“這一點我考慮到了，我也希望前期接觸先侷限在我個人，等確定可以立項了再上升到公司行為。但是這很困難，一旦進人實質話題就面臨一個開價的問題，我沒有得到授權不能開價，開不出價是談不下去的。”

奧布萊恩說：“你拐彎了，還沒到那兒。我們再回到日期，單一份調查報告是不足以讓你反應這麼快的，它只是起到了一個催化作用。”

布蘭迪說：“是的，我是根據柏林接觸的判斷，不，應該是直覺。”

奧布萊恩說：“