原來這薛蟠新娶的媳婦夏金桂極是個人物，外具花柳之姿，內稟風雷之性。進門來不過二三月□夫，便將薛家上下鬧得天翻地覆。眾親戚朋友家日間，無人不知無人不曉。

及至近日，竟又生出了管家的主意來。薛姨媽見薛蟠被轄制得這般模樣，哪裡肯依。故每次夏金桂說起都推岔過去了。那夏金桂又豈肯善罷甘休，今日趁薛蟠不在家，待吃過晚膳後，便將事情重新吵嚷了出來，讓薛姨媽給句準話。

薛姨媽雖然沒有什麼大的聰明。對上王夫人慘敗，但是這等事卻是不糊塗的，因此又藉著薛寶釵的勢，壓制了夏金桂一番。不然憑薛姨媽那般笨嘴拙舌的。哪裡能說得過持戈試馬的夏金桂？

夏金桂見他孃兒兩個一個鼻孔出氣，自己也無甚幫手，哭鬧摔砸了一番，便也罷了。只同了丫頭在房中咕咕唧唧重新算計去了。薛姨媽見如此。只道薛寶釵能壓制她些，十分歡喜。

不想雞鳴時分，便聽有人捶門，門房被吵醒。睡眼惺忪，口齒不清得去開門，卻是跟著薛蟠一起去採辦貨物的僕人。

那薛姨媽夏金桂等人皆聽到訊息。薛姨媽也顧不得了。急忙忙地出來。又哪裡來得及？不過只看到一眾官差的影子罷了，當下便昏死過去。

夏金桂也趁機大哭大鬧起來，闔府上下亂作一團。眾人皆議論紛紛，薛姨媽一時醒了，派了人去打探去了。榮寧二府裡都得了訊息，也派了賴大等人過來相詢。說起來，卻都是丈二和尚摸不著頭腦。不知此番是為何事。

薛姨媽愁得沒法，只在屋內哭道：“作死的兒啊，你這是又做了什麼孽了啊，叫人拿了去，可到底是為哪一宗啊……”

薛姨媽此時又是急又是氣，又是臊又是哭，平時裡寶釵在身邊還能想出個主意來。此時身邊卻是一個人都無，只有薛家的管家帶了人出去。

偏夏金桂還夥同了丫頭寶蟾在房中砸鬧耍痴，又哭嚷道：“從前聘我時說的那般好聽，說什麼富貴人家，財勢滔天，便是打死個人也不成什麼的，生生誇得天花亂墜，把我騙進了門。到如今才知道不過是繡花枕頭——中看不中用的貨！……若是大爺有個好歹，回不來了，留下我一個人了，看我怎麼同你們算賬！”

又兼丫頭寶蟾在旁撒潑哭道：“奶奶好歹放心，咱們家不比這裡差，還能叫她小瞧了？便大爺真有個什麼，還能眼睜睜看著奶奶委屈不成？”一行勸一行又哭，可這名為勸慰安撫，實為火上澆油。

主僕兩個一搭一唱，竟將薛姨媽生生氣厥過去。榮寧二府的人也都在外面，裡面的事實在不好插手，只幹看著罷了。旁邊伺候的婆子丫頭急得沒法，只得忙忙叫人送信去給王夫人。

這一番鬧騰下來，到王夫人趕來之時已是卯時了。進了門，卻見薛姨媽正歪在床上垂淚，旁邊兩個丫頭正服侍她吃藥。王夫人忙上前喚了聲：“妹妹！”薛姨媽看見她進來，越發淚如泉湧，哭道：“姐姐啊！”

老姐妹兩個痛哭了一回，方在眾人勸慰下收了淚。薛姨媽道：“姐姐身上不好，怎麼過來了？”王夫人一頓，道：“咱們姐妹兩個，哪裡還說這個？再說，我聽了蟠兒的事，哪裡還能坐得住的。你也別太擔心了。”

王夫人又問道：“可打聽清楚了？這一遭到底是為了什麼事？”

薛姨媽搖頭嘆道“這個孽障，整日裡在外面胡鬧，他老子去得早，他便是那脫了韁的馬，我又哪裡拘得住他？這與人吵嘴打架是常有的事，我也常聽到些，只是並未出格，便也就睜隻眼閉隻眼了。我方才已審了跟著蟠兒出門的人，這一回竟然又是蟠兒喝多了酒，將人給打死了。”

王夫人心下嘆一回，心道：都是慈母多敗兒，妹妹對蟠兒，可不就是這樣的麼？若說沒出格的事，那香菱的事算什麼？如此比較起來，寶�