珍秘址，本是歐陽玉兒相告，如今劍魔甘道明竟能搶先一步，包去全部海船，其中原故，令人費解，咱們不妨在此稍住幾日，先會會那位北宮劍魔，再作打算。”

梁金虎皺眉道：“崇明島甚大，咱們又不知他住在何處，卻到哪兒去會他？”

桑瓊道：“甘道明為人最是自負，我料他包下海船，決不會沒有行動，咱們只須以逸待勞，監視住岸邊船隻，還怕見不到他？”

於是，三人尋了一家臨近碼頭、推窗便可望見岸邊各船隻的客店，暫時住了下來。

桑瓊和梁氏兄弟，輪流守望，居高臨下，鳥瞰港內船舶動靜。誰知一住三天，各處海船竟毫無動靜，既未見運水上貨，也沒有準備出航的跡象，水手們終日閒散，喝酒賭錢，日子過得十分安逸。

尤其奇怪的，那位劍魔甘道明以高價租下全部海船，竟似目的只在存心跟桑瓊搗亂，三天之中，從未在崇明島上出現過一次。

梁氏雙煞漸感不耐，梁金虎建議道：“咱們何苦跟姓甘的窮耗，客船沒有，可以改租漁船，再不然，咱們索性買一艘大漁船，自己操舟出海，豈不比如此呆等好些？”桑瓊卻仍猶豫難決。

這天中午，客店裡忽然來了一個水手打扮的壯漢，徑扣桑瓊等所住房門，進房之後，低聲問道：“聽說三位客人慾僱船隻出海，不知可有這回事？”

梁金虎欣然道：“正是，難道你有船？”

那壯漢靦腆地道：“小的名叫杜二，本有一艘客貨船在船幫營生，後來船漏了，不能再接生意出海，徐老頭就將小的趕出船幫，半年內小的省衣節食，將船隻修好，恰好尚未請準重回船幫，三位貴客如需船隻，全島恐怕只有小的這一艘船可傭了。”

梁金虎大喜，問桑瓊道：“如何？”

桑瓊含笑道：“這倒是機緣巧合，金豪留在店裡，金虎隨我先去看看船隻再作決定吧！”

那杜二喜孜孜領著二人走出客店，步行數里，來到海邊一處疏林之前，林中有座石屋，海灘上斜擱著一艘四桅大船，旁有木架，顯見修理工作剛完成不久。

杜二先請桑瓊人石屋待茶，陪笑道：“小的孤苦無靠，只有一個老母親，偏又臥病在床，設非境況逼迫，也不敢冒船幫禁忌，向貴客們兜攬生意，船隻就在沙灘上，二位待會看了船再議價好了。”

桑瓊頷首道：“如此說來，社二哥乃是一位孝子，孝行感天，最受敬重，只要船隻可甩，酬金儘可從豐，咱們現在就去看船，以便早作決定。”

杜二臉色微紅，道：“小的交待母親幾句話，貴客請略待片刻。

桑瓊和梁金虎相率跨出石屋，緩步向沙灘行去。那杜二掀簾子進人內室，床上一名老婦擁被而臥，狀似熟睡。

杜二輕聲問道：“是他們？不錯吧？”一

床上老婦掀被坐起，切齒道：“錯不了，正是他們。”這老婦雙腿齊膝而斷，滿臉烙印傷疤，赫然竟是那前在落鳳峽假冒巫師，後來被雲嶺雙煞酷刑迫供的“長白鬼母”羅碧霞。

杜二點頭陰笑兩聲，疾步出屋，趕上桑瓊和梁金虎，領著二人登船巡視，那艘海船舷高，艙寬，三隻主桅，一隻副桅，並裝有櫓槳，一切裝置盡皆齊全，而且全船油漆一新，梁金虎連聲稱讚，十分滿意。

桑瓊笑問道：“船隻是很合用了，不知水手有無問題？船資共需多少？””

杜二忙道：“貴客盡請放心，這艘船原班人手都在，一向往來海外，都是極有經驗的好手，至於船資，按月計算，您老就給二十兩銀子一個月如何？”

桑瓊命梁金虎取出六十兩一封紋銀，道：“既然這樣，就此一言為定，咱們先付三個月租錢，麻煩社二哥多備食物飲水，也許這一趟出海，要多耗些日子。”

杜二笑嘻