中，只向廟中和尚透露焦急之情，暗中拿話激一激他，那位神醫心高氣傲，受不得激，這樣才易成功。”

桑瓊道：“多承大嫂辛勞奔走，又賜妙計，一切濃情厚誼，咱們會永遠記在心裡，等舍妹病癒，定要好好酬謝大嫂，現在時

光不早了，大嫂請回房休息吧！”

素娥嫣然道：“這是什麼話？為爺們和姑娘盡些力，本屬理所應當，何況婢子身為下人，哪兒敢居‘謝’字。”一面客套，一面起身告退，自目前樓安歇去了。

她一走，羅大奇忍不住又問道：“大哥，你明天決定要去北峽山了？”

桑瓊微笑頷首道：“去試試有何關係？”

羅天奇迷惘地搖搖頭，道：“我總感覺這事有些奇怪，尤其那位竹林逸士突然遷居北峽山，未免太巧合了些。”

桑瓊笑道嗖“天下馬事本來很多，反正愚兄親往一見那位隱居的神醫，不難辨別他是不是確有驚世奇才，莊中諸事，賢弟多多謹慎就行了。”

兩人略談幾句，也就分別返回臥室休息，臨分手時，羅天奇還是愁眉緊鎖，頗有憂慮之色。

桑瓊返回臥室，掩上房門，緩步走到窗前，憑窗靜立良久，待確知園中並無異狀，隔室羅天奇也已經熄燈人睡了，才慢慢從懷裡取出“車把式”塞給他的紙團，在燈下展開細看。

紙團上只有數行潦草而簡短的粗字，寫著：

車輛曾去鎮中草藥肆及一家竹籬破戶，每處停留甚久，尤其最後一家—………

桑瓊看罷，劍眉頓時一皺，暗忖道：這就奇怪了，她前往草藥店肆，難道真的是去打聽竹林逸士住處？“一家竹籬破戶”又是什麼人？為什麼“停留甚久”？唉！梁金豪畢竟只是粗人，拔刀應敵，尚堪差使，這種鬥心機的事，就顯得太笨拙了，可惜梁金虎又去了合肥，不然，兩兄弟彼此掩護呼應，或許收穫會多一些，如今悶葫蘆打不破，只好等天亮以後，在途中再仔細問他吧！

想著，撕毀了紙團，熄燈跌坐，瞑目運功調息。

功行一周天，精神振旺，起身跨下臥榻，窗外仍然一片漆黑，猶未天明。

桑瓊已了無倦意，便輕輕推窗閃身而出，在園中散了一會兒，偶爾仰頭，卻發現樓上窗戶半開，正迎風晃動不已。

桑瓊不禁暗道：珠妹也太粗心大意，夜裡睡覺，連窗戶也不扣好。心念動處，雙足輕頓，身形已凌空拔起，飄然落在窗外樓簷上。

可是，當他探頭向臥室中望去，卻吃了一驚，室中兩張臥榻，只有春梅正擁被高臥，秀珠榻上竟空無人影。

這麼夜深，她到哪裡去了？

桑瓊駭然，連忙飄身進人房中，伸手一試春梅鼻息，還好並無意外，正待轉身尋找秀珠，突然，視窗暗影一閃，秀珠已悄然穿窗返來。

她一腳跨進臥室，摹見桑瓊站在房裡，直驚得倒抽一口冷氣，險些驚呼失聲，臉色頓時變得一片蒼白。

好半晌，才回過神來，期期艾艾道：“是大哥？真嚇了我一大跳……”

桑瓊注目問道：“這時候，你一個人到哪兒去了？”

秀珠一面舉手理著鬢髮，一面應道：“我……我睡不著，在園子裡便走走………”

桑瓊正色道：“我也從園中來，怎麼沒有看見你呢？”

秀珠遲疑片刻，訥訥道：“我……我……”

桑瓊沉聲道：“秀珠，不許撒謊，說實話，你到哪裡去了？”

自從合肥城中重逢以來，桑瓊一向對秀珠呵護備至，似這般語氣迫問，還是第一次，秀珠嬌軀一陣震顫，登時流下眼淚來，

垂首低聲道：“我……我到前樓去了………，”

桑瓊詫道：“去前樓幹什麼？為何要深夜中去？”