掉百姓的生計，姑且等到秋收後再取冀州也不遲。”

正在商議間，忽然荀彧來信報告說劉備在汝南得到了劉闢、龔都的數萬人馬。他聽說曹操出征河北，就派劉闢守汝南，自己親自帶兵乘虛來攻打許昌。曹操大驚，留下曹洪在河上屯兵，虛張聲勢，自己則率領大軍前往汝南迎戰劉備。

劉備與關羽、張飛、趙雲等人引兵打算襲擊許昌，但行軍到穰山附近時，正好遇到曹兵殺來。劉備於是在穰山下紮營，軍隊分為三隊：關羽屯兵在東南角上，張飛屯兵在西南角上，劉備和趙雲在正南立寨。曹操的軍隊到了之後，劉備率軍鼓譟而出。曹操布成陣勢後叫劉備答話。劉備騎馬出到門旗下，曹操用鞭子指著劉備罵道：“我待你為上賓，你為何背義忘恩？”劉備回答說：“你託名漢相，實為國賊！我是漢室宗親，奉天子密詔來討伐反賊！”接著他在馬上朗誦了衣帶詔的內容。曹操大怒，命令許褚出戰。劉備背後的趙雲則挺槍出馬與許褚交戰。兩人交戰三十回合不分勝負。

突然喊聲大震，東南角上關羽率軍衝突而來，西南角上張飛也引軍衝突而來。三處軍隊一齊掩殺過去，曹軍因為遠道而來疲憊不堪無法抵擋大敗而逃。劉備得勝後回到營地。接下來的幾天裡劉備又先後派趙雲和張飛去挑戰但曹軍都堅守不出。劉備開始感到疑惑。

這時忽然有訊息傳來龔都運糧到被曹軍圍住。劉備急忙派張飛去救援。但又有訊息說夏侯惇引軍抄背後直接攻打汝南。劉備大驚說：“如果這樣我前後受敵就無路可退了！”於是急忙派關羽去救援。兩軍都離開後不久就有訊息傳來夏侯惇已經打破了汝南劉闢棄城而逃關羽現在被圍困。劉備再次大驚。又有訊息說張飛去救龔都也被圍住了。

劉備想回兵救援但又怕曹軍從後面襲擊。正在猶豫時忽然有訊息說寨外許褚在挑戰。劉備不敢出戰等到天黑後讓軍士們飽餐一頓然後步軍先起馬軍隨後跟隨寨中則虛傳更點以迷惑敵人。劉備等人離寨走了約數里路轉過一座土山時突然火把齊明山頭上有人大喊：“休教走了劉備！丞相在此專等！”劉備慌忙尋找逃路。這時趙雲說：“主公勿憂只管跟我走。”他挺槍躍馬殺出一條路來劉備則拔出雙股劍緊隨其後。

正在戰鬥間許褚追了上來與趙雲力戰。背後于禁、李典也趕到了。劉備見勢危急只好落荒而逃。他聽到背後的喊聲漸漸遠去後朝著深山的偏僻小路單馬逃生。捱到天明時側首突然有一彪軍衝出。劉備大驚但看清楚後發現是劉辟引著敗軍千餘人馬護送他的家小前來孫乾、簡雍、糜芳也到了。他們告訴劉備：“夏侯惇的軍勢非常銳猛因此我們棄城而走。曹兵趕來時幸好關羽擋住了他們我們才得以逃脫。”

劉備問：“不知道關羽現在在哪裡？”劉闢說：“將軍先走我們再去尋找他。”於是劉備繼續前行。走了數里路後突然聽到一棒鼓響前面擁出一彪人馬。當先的大將是張合他大叫道：“劉備快下馬受降！”劉備正想退後卻看到山頭上紅旗搖動一軍從山塢內擁出為首的大將是高覽。劉備兩頭無路可走仰天大呼道：“天為何使我陷入如此絕境啊！事到如今不如就死吧！”說完他欲拔劍自刎。但劉闢急忙阻止他說：“讓我死戰為你奪路逃生。”說完他便來與高覽交鋒。但戰不到三個回合劉闢就被高覽一刀砍於馬下。

劉備正驚慌失措時高覽的後軍突然自亂一將衝陣而來槍起處高覽翻身落馬。劉備定睛一看原來是趙雲他大喜過望。趙雲縱馬挺槍殺散後隊又來前軍獨戰張合。兩人交戰三十餘回合後張合撥馬敗走。趙雲乘勢衝殺但卻被張合的軍隊守住山隘因為路窄無法出去。正在爭奪路口時關羽、關平、周倉引三百軍趕到。兩軍合併攻擊成功擊退張合。然後他們各出隘口占據山險下寨。

劉備派關羽去尋找張飛。原來，張飛是去救龔都，但龔都已經被夏侯淵所殺。張