曹丕得知父親去世的訊息，放聲痛哭，率領大小官員出城十里，跪在道路上迎接靈柩入城，停放在偏殿。官員們都掛上孝服，聚在殿上痛哭。

突然，一個人挺身而出說：“請世子節哀，我們來商議大事。”大家一看，原來是中庶子司馬孚。司馬孚說：“魏王已經去世，天下震動，我們應當早日立嗣王以安定人心，何必只是哭泣呢？”群臣說：“世子應該繼位，但沒有得到天子的詔命，怎麼可以輕率行事呢？”

兵部尚書陳矯說：“如果魏王在外去世，而我們私自立愛子為王，彼此間發生變故，那麼國家就危險了。”於是，他拔劍割下袍袖，厲聲說：“就請世子今天繼位。如果有官員有異議，就以此袍為例！”百官都感到驚懼。

忽然有人報告說華歆從許昌飛馬而來，大家都感到驚訝。不一會兒，華歆進入大殿，眾人詢問他的來意。華歆說：“現在魏王去世，天下震動，為什麼不早點請世子繼位呢？”眾官說：“正因為沒有等到詔命，我們才商議想以王后卞氏的慈旨立世子為王。”

華歆說：“我已經從漢帝那裡取得了詔命。”說著從懷中取出詔命宣讀。原來華歆為了諂媚魏國，所以草擬了這份詔書，威逼獻帝下詔。獻帝只得聽從，下詔封曹丕為魏王、丞相、冀州牧。曹丕當天就登位接受大小官員的朝拜。

正在宴會慶賀的時候，忽然有人報告說鄢陵侯曹彰從長安率領十萬大軍來到。曹丕大驚，問群臣說：“我這個黃鬚小弟，平日性格剛烈，精通武藝。現在他帶兵遠道而來，一定是來和我爭奪王位的。這可怎麼辦？”

忽然，階下有一人應聲而出說：“我願意去見鄢陵侯，用幾句話就能說服他。”眾人都說：“除了大夫您，沒有人能解除這場災禍了。”