頓了頓，說道，“實不相瞞，楊家現下的處境非常不妙，折氏也差不多，三大家族就數高家日子最好過。這其實也怪我，是我不會做人，得罪了不少朝廷官員，導致現下楊家沒多少朋友。文廣在軍中任職，若不是得到狄青的賞識，只怕至今還是個小校尉頭頭，永無出頭之日。是以楊家對狄青始終心存感激，就算他和龐籍親密無間，也未曾將他視為死敵，這點我必須明言，希望你體諒。楊家僅有兩個男孫，我們這些寡婦終究成不了氣候，楊家的復興也只能靠他們兩個，為了他們的前途，也不得不和狄青保持良好關係。”

呼延喚道：“這些不必多說，我想聽聽楊家究竟有何難處。”

穆桂英苦笑道：“偌大的天波府只有文廣一人在朝為官，你說能好過麼？前陣子得到你的十萬貫補貼，我們略微寬裕了些日子，但只出不進，終究維持不了多久。本來我以為你是我那故人的遺留血脈，因此想透過我們兩家的世代交情，讓你與我們展開合作，現在你一口回絕，實令我頗為尷尬。”

呼延喚拍拍她的手，道：“你很誠實，這是深入商談的最佳前提，說下去吧，我在聽。”

穆桂英露出一抹疲憊之色，道：“陳喚，你應該知道，我們一家都是軍人，幾乎沒有一個人懂得經營之道，換作當年戰爭時期，我們自不比任何人遜色，但一到和平年代，我們的弱勢就顯露出來。我這個家長和高錦比起來，實在差之甚遠。眼看著家業日漸凋零，卻束手無策，當真鬱悶之極。”

呼延喚聽了這些話，心中竟然有些好笑，忙咳嗽一聲，一臉鄭重地點頭道：“沒錯，做人要懂得跟上時代節奏，否則便會被時代無情地淘汰。穆前輩究竟有何想法，儘管直說便是。”

穆桂英道：“天波府沒有金銀財寶，也無名家書畫，所有的只是房產而已，現下最大的一處房產已賣給了你，另外還有幾處，其中有兩處正好閒置不用，一處在外城東南面，一處在內城東面——”

呼延喚打斷道：“穆前輩，這個好說，你報個價出來，我買下就是了，不論地段怎樣，通通都要。”

穆桂英忍不住笑道：“性急小子，怎不聽我說完？這兩處宅子佔地不大，兩者相加也就三十畝左右，就算你以十萬貫買下又怎樣？終究還是有用完的一天。我希望你能幫我把這兩處宅子利用起來，讓它們升值，但產權還是歸我天波府，這樣我們以後就有了一筆最大的收入來源，哪怕日子再難過，總也不至於斷糧。這個意思你明白了麼？”

呼延喚皺眉道：“可是……這對我有什麼好處？”

穆桂英苦笑道：“這正是我的苦衷所在，你說了你只是錢塘陳喚，和天波府是普通朋友的交情，自然也不會盡心盡力幫我們度過難關。而我則希望你像對待自己的親人一樣對待我，幫我這個忙。所以現在和你商量，至於好處……我實在不知能給你什麼好處。”

呼延喚笑道：“我先前說穆前輩利用我，導致你那麼生氣，現在你應該不會否認了吧？”

穆桂英深深看著他，道：“事實上我一直把你當作最親近的子侄，就是現在也依然如此，這裡面有一層感情因素，所以我才會生氣。如果你認為我自作多情，那我也無話可說。”

呼延喚笑了笑，道：“穆前輩還真是個軍人，一點經商之道也不懂，其實這有什麼難的？你直接問我想不想要宅子，讓我出錢租下不就完了嘛！”

穆桂英一怔，道：“這個我也考慮過，可是那兩處宅子地段並不好，我怕你不滿意。”

呼延喚笑道：“不用多說，這兩處宅子我就租下了。於公來看，這是錢塘陳喚和天波府兩者之間的一次交易；於私來看，這也是我對穆前輩的一種回報，讓你不至於自作多情，所以也不討價還價。嘿嘿，我這麼說穆前輩應該滿意了吧。”